Films, fes­ti­val et com­pa­gnie

Donc, je re­viens de Lo­carno.

Lo­carno est une très jolie ville (au sud de la Suisse pour ceux d'entre vous qui vivent loin de nous), je vous montre juste un coin de la vue, qui est im­pres­sion­nante.

La vue de­puis le point le plus haut de Lo­carno, Lo­carno Monti, où est si­tuée l'église ap­pe­lée Ma­donna del Sasso

De­puis 1946, chaque année il y a à Lo­carno un fes­ti­val de ci­néma (un des plus vieux du monde), que je fré­quente de­puis que j’étais éco­lière, car à côté de la ma­ni­fes­ta­tion pro­pre­ment dite, le fes­ti­val a ins­ti­tué quelques an­nées après sa créa­tion une or­ga­ni­sa­tion ap­pe­lée «Ci­nema e gioventù» (Ci­néma et jeu­nesse) qui re­cru­tait les ci­né­philes en herbe dans les écoles suisses au moyen d’une com­po­si­tion sur le ci­néma: on en choi­sis­sait quelques-unes qui plai­saient à un jury de cri­tiques, et les élus étaient in­vi­tés au Fes­ti­val. J’ai eu la chance d’en être. On lo­geait en dor­toir, mais c’était la pre­mière fois de ma vie que je vi­vais une telle ex­pé­rience; je vous as­sure que lors­qu’un grand ac­teur ita­lien vous ex­plique les se­crets de son mé­tier, que vous avez quinze ans et que vous êtes une ci­né­phile fa­na­tique parce que le ci­néma était in­ter­dit par l’or­phe­li­nat d’où vous ve­niez, ça fait quelque chose. Vous trou­ve­rez une his­toire plus dé­taillée des dé­buts du fes­ti­val et de ses 15 pre­mières an­nées ici.

Je suis re­tour­née à Lo­carno par mes propres moyens à la pour­suite de ce sou­ve­nir lu­mi­neux aus­si­tôt que j’ai pu m’of­frir des va­cances, j'y suis re­tour­née aussi sou­vent que j'ai pu, et le jour est venu où la té­lé­vi­sion m’y a en­voyée pour fil­mer le fes­ti­val. Je fai­sais quelque chose qui me plai­sait, et j’étais payée pour ça! Trop bôôô!

J’ai vu ainsi les films les plus ma­gni­fiques: pen­dant long­temps, les plus ta­len­tueux des pro­duc­teurs et des réa­li­sa­teurs du ci­néma in­ter­na­tio­nal se sont bat­tus pour pré­sen­ter à Lo­carno leurs films frais sor­tis des salles de mon­tage.

Dans cette pro­duc­tion, une série de di­rec­teurs ar­tis­tiques a eu toute li­berté de choi­sir son pro­gramme pour une rai­son simple, qui de­mande une ex­pli­ca­tion.

Lo­carno Fes­ti­val B

Il faut que vous sa­chiez que les fes­ti­vals de ci­néma sont in­ter­na­tio­na­le­ment clas­sés A, B ou C. Les fes­ti­vals A sont sou­mis à un rè­gle­ment très contrai­gnant, et ne peuvent no­tam­ment pré­sen­ter dans leurs com­pé­ti­tions que les pre­mières vi­sions mon­diales, n’ayant passé dans aucun autre fes­ti­val A (no­tam­ment Cannes, Ve­nise et Ber­lin), alors que les fes­ti­vals B choi­sissent dans le reste, et pré­sentent sou­vent des films de fes­ti­val A aussi (pour au­tant que les pro­duc­teurs les leur ac­cordent – gé­né­ra­le­ment avec dif­fi­culté).

Les pro­duc­teurs se battent tous pour aller au plus connu des fes­ti­val A, Cannes, puis pour Ve­nise, puis pour Ber­lin, et enfin, si leur film a été re­fusé par ces «ma­jors», ils se tournent vers les «mini-ma­jors», comme un cri­tique a clas­si­fié les quelques fes­ti­vals A moins pres­ti­gieux.

Lo­carno, pen­dant long­temps fes­ti­val B, a néan­moins été un fes­ti­val d’une qua­lité re­mar­quable, cer­taines an­nées même ex­cep­tion­nelle. Car, vé­rité de la pa­lisse: le fait que les films ont déjà été vus quelque part n’en di­mi­nue pas la qua­lité, et in­ver­se­ment il y a plein de films sé­lec­tion­nés pour Cannes aus­si­tôt ou­bliés dans le flot. Le fait d’être revus dans un fes­ti­val B les a sou­vent mis en va­leur, et nom­breux sont ceux qui doivent leur cé­lé­brité au fait d’avoir été ré­com­pen­sés dans des fes­ti­vals B.

Au début, les pro­jec­tions se pas­saient dans les jar­dins du Grand Hôtel, en quelque sorte l'an­cêtre de la Piazza Grande. Mais la grande in­no­va­tion était déjà là: on était en plein air. On y ca­sait 2'000 spec­ta­teurs. (Photo Com­mune de Lo­carno - je crois)

La liste des réa­li­sa­teurs que Lo­carno a dé­cou­verts ou contri­bué à dé­cou­vrir res­semble à un car­net mon­dain: Claude Cha­brol, Stan­ley Ku­brik, Milos For­man, Alain Tan­ner, Alexandre So­ku­rov, Atom Egoyan, Jim Jar­musch, Spike Lee, Gus van Sant, et des di­zaines d’autres, tout aussi connus (de­puis).

Par ailleurs, Lo­carno ac­cueillait à l’époque des films nou­veaux, par des ci­néastes déjà connus. Je vous donne une liste de quelques-uns des réa­li­sa­teurs ayant gagné les prix pour leurs films pré­sen­tés au fes­ti­val les dix pre­mières an­nées: René Clair, Ro­berto Ros­sel­lini, John Ford, Jean-De­vaivre, Vit­to­rio de Sica, Jirí Trnka, Otto Pre­min­ger, Mi­che­lan­gelo An­to­nioni, Sid­ney Lumet.

La qua­lité d’un fes­ti­val dé­pend sou­vent de la qua­lité de son di­rec­teur ar­tis­tique. Certes, les films sont choi­sis par une équipe qui dis­cute, sou­pèse; mais le di­rec­teur reste dé­ci­sif. Son ca­rac­tère, son degré de sa­voir-faire, se re­flètent tou­jours dans le style d'un fes­ti­val. Et Lo­carno a eu une série de di­rec­teurs pres­ti­gieux, de Freddy Buache à Oli­vier Père. Mais ce qui a fait de Lo­carno un fes­ti­val au­quel on se pré­ci­pi­tait, ce sont deux di­rec­teurs ar­tis­tiques ab­so­lu­ment ex­cep­tion­nels, qui se sont suc­cédé et nous ont donné pen­dant vingt ans (ils sont res­tés dix ans cha­cun) un fes­ti­val ex­tra­or­di­naire: David Streiff et Marco Müller. Ils sont très dif­fé­rents l’un de l’autre, mais cha­cun à sa ma­nière ils ont su im­pul­ser un pro­gramme qui, d’an­née en année, fai­sait beau­coup, mais vrai­ment beau­coup, plus d’heu­reux que de mé­con­tents.

Mo­teur! La pro­jec­tion va com­men­cer. La Piazza Grande, le plus grand ci­néma en plein air (8'000 spec­ta­teurs) et le plus grand écran du monde. (Photo Fes­ti­val de Lo­carno)

 A leurs choix par­ti­cu­liè­re­ment heu­reux ve­nait bien sûr s’ajou­ter la pro­jec­tion du soir, d'abord dans les jar­dins du Grand Hôtel, puis, de­puis le début des an­nées 1970, sur la Piazza Grande – mais en tout cas tou­jours en plein air. Lors­qu’il fait beau, c’est vrai­ment ma­gni­fique, et voir un film sous les étoiles en si­ro­tant son verre, cela a sé­duit plu­sieurs gé­né­ra­tions de spec­ta­teurs. Ac­tuel­le­ment l’écran, nous as­sure-t-on, est le plus grand du monde, et nom­breux sont ceux qui viennent pour le voir.

Lo­carno Fes­ti­val A

Je ne sais plus exac­te­ment en quelle année (à vue de nez quelque part entre 2003 et 2006), Lo­carno a sol­li­cité et ob­tenu la clas­si­fi­ca­tion A. Aus­si­tôt, le fes­ti­val a eu l'obli­ga­tion de ne mon­trer en com­pé­ti­tion que des pre­mières vi­sions mon­diales, n'ayant pas passé dans un autre fes­ti­val A. Mais voilà, qu'il le veuille ou pas, Lo­carno ar­rive après Cannes, Ve­nise et Ber­lin, et le plus sou­vent les films qui peuvent par­ti­ci­per au concours sont ceux qui ont été re­fu­sés par les «ma­jors» car, qu'il le veuille ou non, Lo­carno est vu comme un «mini-ma­jor». Cela a com­mencé par être à peine per­cep­tible, mais, sub­ti­le­ment, le chan­ge­ment de ca­té­go­rie a changé Lo­carno. De­puis le saut en fes­ti­val A, les dis­cus­sions sont vives pour sa­voir si le choix de films tou­jours plus glauques, sou­vent ter­ri­ble­ment en­nuyeux, aus­si­tôt vus aus­si­tôt ou­bliés, et sou­vent (il y a eu de no­tables ex­cep­tions), sans in­té­rêt, est due à la nou­velle di­rec­tion (qui a changé quatre fois en douze ans), aux films pro­duits ou au fait que Lo­carno fe­rait mieux de re­de­ve­nir un fes­ti­val B.

La seule chose qui n’a ja­mais changé de ni­veau, ce sont les ré­tros­pec­tives. Chaque année, la plon­gée dans l’his­toire du ci­néma est riche, in­té­res­sante, les films sont sou­vent de vrais chefs-d’oeuvre – et du coup la ré­tros­pec­tive, au lieu d’ajou­ter au pro­gramme un à-côté, a ten­dance a de­ve­nir ce que le pro­gramme offre de meilleur. On a eu droit à l'oeuvre (presque) com­plet de réa­li­sa­teurs comme Ya­su­jiro Ozu, Boris Bar­net, Mario Ca­me­rini, Sacha Gui­try, Frank Ta­sh­lin, Allan Dwan, Orson Welles, Otto Pre­min­ger, Vin­cente Mi­nelli, etc. Cette année, c’était dédié au ci­néma ita­lien d’après-guerre: pas que des chefs-d'oeuvre, mais un dé­lice.

Les films qui tirent bien leur épingle du jeu, dans ce contexte, ce sont les films suisses, un cer­tain nombre sont mon­trés dans une sec­tion Pa­no­rama suisse, il ar­rive que l'un ou l'autre soit en concours: de­puis long­temps, nous avons dé­mon­tré que nous sa­vons faire des do­cu­men­taires, et cette année n'a pas man­qué de bi­joux. Je n'en ci­te­rai qu'un: L'Abri, de Fer­nand Mel­gar, qui ra­conte com­ment les sans-abris (sou­vent des de­man­deurs d'asile) sont triés lors­qu'ils tentent d'al­ler dor­mir dans des re­fuges où il fait moins froid et on est moins seuls. Il est exem­plaire. Quant aux films de fic­tion, ils se sont sou­vent fait re­mar­quer, et cette année cela n'a pas man­qué: c'est Schwei­zer Hel­den (Héros suisses) de Peter Luisi, une co­mé­die, qui a gagné avant-hier le prix du pu­blic. Lui aussi parle de de­man­deurs d'asile: ceux-ci es­saient, dans un vil­lage de Suisse cen­trale, de mon­ter Guillaume Tell de Schil­ler. Je ne peux pas vous en par­ler ni vous dire ce que j'en pense, car il a été pro­jeté après mon dé­part – je peux juste vous dire que des amis m'ont té­lé­phoné pour me dire: “Enfin une ex­cel­lente co­mé­die.” A suivre, par consé­quent.

Mais, pour tout le reste, le mé­con­ten­te­ment était très ré­pandu, par­ti­cu­liè­re­ment parmi les pro­fes­sion­nels (plu­sieurs mil­liers) et dans le pu­blic ci­né­phile au­quel voir des films sur la Piazza ne suf­fit pas.

Je vous donne deux com­men­taires: le cri­tique de The Eco­no­mist, par­lant du fait que, de mé­moire de fes­ti­va­lier, il n’a ja­mais plu au­tant que cette année, conclut son ar­ticle  par: «Même sans M. Po­lanski, il y aura des sur­prises; Lo­carno vous en ré­serve tou­jours. Ce qui se­rait bien, ce se­rait qu’elles viennent des écrans du fes­ti­val, et non du ciel.»

Moi, si j’étais res­pon­sable du fes­ti­val, après une cri­tique comme celle-là je me ti­re­rais une balle.

D’au­tant plus si on y ajoute une autre conclu­sion, celle d'un des cri­tiques de Va­riety, la revue pro­fes­sion­nelle du ci­néma in­ter­na­tio­nal, qui par­lait de Lo­carno comme d'un ci­me­tière pour cer­tains des films.

C’est très dif­fi­cile de faire en­tendre cela aux di­ri­geants ad­mi­nis­tra­tifs et po­li­tiques du fes­ti­val. C'est vrai qu'un nombre assez mo­deste de films se vendent et se dis­tri­buent à par­tir du vi­sion­ne­ment de Lo­carno; c'est vrai aussi qu'un réa­li­sa­teur qui fait d'autres films re­con­nus a mon­tré son pre­mier à Lo­carno. Mais ces suc­cès sont sur­éva­lués une fois mis en contexte. Pour les or­ga­ni­sa­teurs, le suc­cès consiste par ailleurs en une or­ga­ni­sa­tion sans pro­blèmes, et voilà un re­proche qu’on ne pourra ja­mais faire à Lo­carno: le fes­ti­val est or­ga­nisé im­pec­ca­ble­ment, il est ra­ris­sime qu’on n’ait pas pensé à tout. C’est rare qu’une pro­jec­tion com­mence en re­tard, c’est rare qu’elle soit in­ter­rom­pue par un ennui tech­nique, les dif­fé­rentes salles sont re­liées par des trans­ports ad hoc (com­pris dans le billet), et ainsi de suite.

Pour la di­rec­tion ad­mi­nis­tra­tive, l’im­por­tant c’est qu’il y ait au­tant de monde que pos­sible, et aussi qu’un cer­tain nombre de per­son­na­li­tés connues du monde en­tier viennent. On pro­voque leur venue par les prix à la car­rière de réa­li­sa­teurs, d’ex­cel­lence à des co­mé­diens, à un pro­duc­teur in­dé­pen­dant, et il y a ainsi deux ou trois autres prix: les per­son­na­li­tés dé­si­gnées viennent le plus sou­vent, et les 5 à 8’000 spec­ta­teurs de la Piazza as­sistent à la re­mise du prix.

Tout cela, ce­pen­dant, ne suf­fit pas, il manque quelque chose pour que la mayon­naise prenne vrai­ment.

Ce qui est gê­nant pour une par­tie du pu­blic, c’est que tous ces prix sont sou­vent liés à un spon­sor, qui vient le don­ner et met en évi­dence sa marque: un des prix s’ap­pelle Swiss­com, un autre Moët et Chan­don, un autre en­core Par­mi­giani. Et il y a, bien en­tendu, le Prix du pu­blic UBS.

Les spon­sors prin­ci­paux sont si om­ni­pré­sents qu’il est im­pos­sible de les ou­blier. Il faut beau­coup d’ar­gent pour or­ga­ni­ser un fes­ti­val, et on le trouve où on peut, on sou­hai­te­rait pour­tant que les spon­sors ne s’im­posent pas à nous de façon aussi ob­ses­sive. Je ne parle même pas pour moi, j’ai ten­dance à prendre ces choses-là avec un haus­se­ment d’épaules, mais j’ai beau­coup en­tendu, ces deux ou trois der­nières an­nées, des gens se plaindre.

Cela dit, il y a aussi une com­pé­ti­tion pour les courts mé­trages des jeunes ci­néastes (Léo­pards de de­main), et là il y a tou­jours des perles et de bonnes sur­prises. Mais la com­pé­ti­tion… Je n’ai vu que des films que j’ai trou­vés fades, dé­pri­mants, ré­pé­ti­tifs. Je vais pour­tant au ci­néma pen­dant l’an­née, faut-il vrai­ment que tous les films qui ne m’in­té­ressent pas soient réunis à Lo­carno? Ou (étant donné qu'il est im­pos­sible de tout voir) que je n'aie as­sisté qu'à des pro­jec­tions d'oeuvres qui me laissent froide?

Je pré­cise que j’ai com­plè­te­ment zappé une sec­tion ap­pe­lée Open Doors, qui pré­sente un grand nombre de films afri­cains, car ceux-là je me les suis gar­dés pour les voir lors du 9^e fes­ti­val Ci­né­mas d’Afrique, c’est ce week-end à Lau­sanne, j’es­père vous y ren­con­trer tous.

Vous re­mar­que­rez que je m’ex­prime avec pru­dence, vous, vous trou­ve­riez peut-être tous ces films qui m'en­nuient mer­veilleux. A en­tendre râler au­tour de moi, je n’étais pour­tant pas la seule de mon avis, nous avons été nom­breux à nous plaindre de la qua­lité des films.

Il faut enfin que je pré­cise qu'il y a aussi une ma­ni­fes­ta­tion pa­ral­lèle, In­dus­try Days, qui fait par­tie du fes­ti­val sans vrai­ment en faire par­tie, car elle est ré­ser­vée aux pro­fes­sion­nels (ache­teurs et ven­deurs de films, pro­duc­teurs, fi­nan­ciers du ci­néma de toutes sortes); je ne peux rien en dire – comme je ne suis pas une fi­nan­cière du ci­néma, elle m'est fer­mée. Mais elle était peut-être très bien. Je n'en ai en­tendu aucun écho, sinon que quelques ache­teurs et ven­deurs avaient fait de bonnes af­faires.

A la vie, de Jean-Jacques Zil­ber­mann

Pour que nous ne nous quit­tions pas sur des ju­ge­ments né­ga­tifs, je vou­drais si­gna­ler un film grand pu­blic (hors com­pé­ti­tion) que j’ai trouvé très in­té­res­sant.

A la vie est l’his­toire de trois femmes qui ont sur­vécu à Au­sch­witz. L’une est pa­ri­sienne, après la guerre elle veut re­trou­ver la com­pagne hol­lan­daise de cap­ti­vité qui lui a sauvé la vie, quant à la troi­sième, fran­çaise elle aussi, elle la croit morte. Elle passe pen­dant plu­sieurs an­nées une an­nonce dans la presse juive de toue l’Eu­rope, finit par la re­trou­ver et, quinze ans après la fin de la guerre, elles se donnent ren­dez-vous à Berck-sur-Mer, pour pas­ser en­semble quelques jours de va­cances. Celle que la Pa­ri­sienne avait cru morte avait en fait sur­vécu. L’es­sen­tiel du film, ce sont ces va­cances (et ces re­trou­vailles) à trois.

Julie De­par­dieu, Su­zanne Clé­ment, Jo­hanna Ter Steege. Elles jouent les femmes qui ont sur­vécu à Au­sch­witz grâce à la Hol­lan­daise, qui par­lait l'al­le­mand, et les a pro­té­gées. (Photo de la pro­duc­tion)

Au­sch­witz reste un puis­sant tabou – pour ceux qui ne l’ont pas vécu, mais plus im­por­tant, pour ceux qui ont passé par là et sur­vécu. Ce n’est que si les sur­vi­vants rompent le tabou que la so­ciété peut re­gar­der les évé­ne­ments en face. Jean-Jacques Zil­ber­mann illustre com­ment des per­sonnes qui ont sur­vécu à la guerre dans sa pire forme se ré­in­sèrent, es­saient de re­par­ler de leur ex­pé­rience com­mune et n’y ar­rivent pas, com­ment elles sont vues par les autres, et com­ment fi­na­le­ment la pa­role de­vient pos­sible et les li­bère. Cela m’a rap­pelé le père d’un ami me ra­con­tant la li­bé­ra­tion qu’avait été pour lui le pré­sident de la Confé­dé­ra­tion suisse, en 1995, de­man­dant par­don aux Juifs pour l’at­ti­tude de son pays pen­dant la guerre. Ce mon­sieur était tchèque, na­tu­ra­lisé suisse parce qu’il avait épousé une Suis­sesse. Il n’avait ja­mais, jus­qu’à 1995, ra­conté qu’il sor­tait d’un camp de concen­tra­tion. Après, il s’était mis à aller dans les écoles ra­con­ter son ex­pé­rience de dé­porté juif aux élèves, «pour les aider à de­ve­nir des hommes de cœur».

Le pro­pos est d’au­tant plus frap­pant que le réa­li­sa­teur ra­conte dans ce film dont il fait une co­mé­die l’his­toire de sa mère, qui est l’une des trois femmes. Il trans­met aux gé­né­ra­tions fu­tures, comme le fai­sait le père de mon ami, pour qu’on n’ou­blie pas. Et il le fait sous la forme d’un film qui va sans aucun doute avoir du suc­cès dans les salles de quar­tier et dont on va se sou­ve­nir: sans grands chi­chis, mais sans conces­sions non plus, il ne donne ja­mais ni dans la fa­ci­lité ni dans le lar­moyant ni dans l’hor­rible.

Et sur cette note po­si­tive, je clos cette hu­meur à pro­pos du fes­ti­val de Lo­carno...

... mais à la ré­flexion j'ajoute une deuxième note po­si­tive, cette photo de la chan­teuse po­pu­laire et co­mé­dienne La Lupa, ori­gi­naire de la ré­gion de Lo­carno, pen­dant que nous bu­vions un apéro un après-midi, entre deux averses, sur la Piazza Grande.

 

PS. Lorsque rien d'autre n'est in­di­qué, les pho­tos sont de moi (iPho­ne5) Celle de l'en-tête re­pré­sente le Conseiller fé­dé­ral Ber­set (le mi­nistre de la culture) et le di­rec­teur de l'Of­fice fé­dé­ral du ci­néma Kum­mer lors d'une confé­rence de presse.

PPS. Je ne vous dirai pas com­bien ça m'énerve, mais les liens au fes­ti­val que je vous donne offrent tous soit l'ita­lien, soit l'an­glais. Ce fes­ti­val suisse fi­nancé en par­tie par les contri­buables suisses a tout sim­ple­ment zappé le fran­çais et l'al­le­mand – pro­mus sans doute au rang de langues ac­ces­soires.