Léonce et Léna – une pièce, un bal­let

Jeudi der­nier, en très mau­vaise forme (j’avais une crève mo­nu­men­tale), je me suis traî­née, le soir, à l’Opéra de Zu­rich parce que je n’avais pas envie d’avoir perdu le prix du billet, acheté parce qu’on m’an­non­çait Léonce et Léna sous forme de bal­let. Mais l'en­thou­siasme n'était pas de la par­tie. 

Sous forme de bal­let?

J'ai eu une ou deux oc­ca­sions de voir, puis d’étu­dier Léonce et Léna (pour une mise en scène qui ne s’est fi­na­le­ment pas faite faute de moyens). Et puis j’ai eu la sen­sa­tion de connaître Georg Büchner plus in­ti­me­ment lorsque je suis venue ha­bi­ter dans l’ap­par­te­ment que j’oc­cupe de­puis une quin­zaine d’an­nées dans la vieille ville de Zu­rich.

Voilà ce que je vois de­puis ma fe­nêtre.

J'ha­bite à l'étage jar­din, et en le­vant la tête, je vois la fe­nêtre de ce qui fut un jour l'ha­bi­ta­tion de Georg Büchner.

Ici vi­vait Georg Büchner, sa fe­nêtre don­nait sur cette cour, et c’est là qu’il est mort. (Ac­ces­soi­re­ment et hors sujet, c’est aussi dans une des mai­son de cette ran­gée, don­nant sur cette même cour, que vi­vaient Lé­nine et sa femme juste avant de re­tour­ner à Mos­cou en 1917.) Je me suis dit que Büchner et moi avions une vue si­mi­laire de­puis nos fe­nêtres, et qu'en se pen­chant, il au­rait pu voir chez moi.  Un voi­sin, quoi.

Je me suis dit que j’al­lais m’in­for­mer sur Büchner.

Et j’ai ainsi dé­cou­vert que la per­sonne qui avait écrit (entre autres choses) Léonce et Léna, Woy­zeck et La mort de Dan­ton avait moins de vingt-trois ans.

Georg Büchner vers 18 ans (Aqua­relle ano­nyme)

Que pen­dant le vingt-trois ans et demi où il a vécu (du 17 oc­tobre 1813 au 19 fé­vrier 1837), ce gar­çon avait réussi à être doc­teur en mé­de­cine, cher­cheur scien­ti­fique, po­li­ti­cien pro­gres­siste fon­da­teur d’une So­ciété des droits de l’homme (il était condamné à mort en Al­le­magne et a dû cher­cher re­fuge d’abord à Stras­bourg puis à Zu­rich), doc­teur en bio­lo­gie de l’uni­ver­sité de Zu­rich; au mo­ment où le ty­phus l’a em­porté, il était pro­fes­seur ad­joint à la Fa­culté de mé­de­cine de cette même uni­ver­sité de Zu­rich.

Ces vies ful­gu­rantes, comme il y en a un cer­tain nombre dans le do­maine de la créa­tion ou de la re­cherche, me fas­cinent et m’at­tristent tou­jours, car je ne peux m’em­pê­cher de m’ima­gi­ner de ce que ces gé­nies pré­coces au­raient en­core pu faire. Ima­gi­nez si Vic­tor Hugo était mort à 23 ans: on n’au­rait ja­mais eu Les Mi­sé­rables, Notre-Dame de Paris, Her­nani, Ruy Blas, Les Châ­ti­ments….

Büchner est resté pour moi un cas à part, parce qu’il a été mon voi­sin. Lorsque j'étais dans le quar­tier où elle se trouve, je suis allée plus d’une fois vi­si­ter sa tombe, sur une col­line qui sur­plombe la ville, que l’on at­teint par un petit fu­ni­cu­laire qui s’ar­rête non loin.

Mais je re­viens à jeudi der­nier. A Léonce et Léna sous forme de bal­let.

Je n’en at­ten­dais pas grand-chose.

Léonce et Léna est une pièce com­plexe.

On peut ré­su­mer le pre­mier degré en quelques phrases: Léonce, prince du mi­nus­cule état de Popo, est forcé par la rai­son d’Etat d’épou­ser la prin­cesse Léna de la prin­ci­pauté de Pipi. Il ne la connaît pas, il a dé­cidé de se ma­rier par amour, et s’en­fuit par consé­quent en com­pa­gnie de son valet. 

Le prince Léonce et son valet Va­le­rio en fuite (William Moore, en bleu, et Arman Gri­go­ryan, photo Ju­dith Schlos­ser)

Léna aussi veut faire un ma­riage d'amour ou rien. Et elle s'en­fuit du châ­teau de son père (ac­com­pa­gnée de sa gou­ver­nante).

La prin­cesse Léna et sa gou­ver­nante en fuite (Katja Wünsche, en blanc, et Sa­rah-Jane Brod­beck)

Dans leur fuite, les deux jeunes gens se ren­contrent, ne se connais­sant pas ils ne se re­con­naissent pas, et ils tombent éper­du­ment amou­reux l'un de l'autre. Ce co­quin de des­tin leur a joué un tour. Ils se ma­rie­ront tout de même, s’étant li­bre­ment choi­sis.

Un roman à l’eau de rose.

Eh bien non.

Léonce et Léna sont tom­bés amou­reux l'un de l'autre, mais ils ne savent pas qu'ils au­raient dû se ma­rier par dé­cret. (William Moore, Katja Wünsche, photo Bet­tina Stöss)

D’abord, à l’époque de Büchner, un ou une noble qui re­fuse de faire un ma­riage de rai­son avec le ou la par­te­naire qu’on a choisi pour lui ou elle, cela équi­vaut à une ré­volte po­li­tique. Pen­dant toute l’époque ro­man­tique, le ma­riage d'amour est une re­ven­di­ca­tion constante, et on ou­blie sou­vent, vu de notre pers­pec­tive, que de grands au­teurs comme Beau­mar­chais, Jane Aus­ten, les sœurs Brontë, Sten­dhal, Vic­tor Hugo, etc., écrivent des œuvres qui re­ven­diquent l’amour li­bre­ment choisi et s’op­posent au ma­riage pour rai­son d’éco­no­mie, d’Etat ou autre.

Le Roi – au­to­ri­taire et in­com­pé­tent, un bouf­fon dan­ge­reux. (Fe­lipe Por­tu­gal, photo Ju­dith Schlos­ser)

Büchner s’ins­crit dans ce mou­ve­ment, et Léonce et Léna illustre par­fai­te­ment les re­ven­di­ca­tions de l’époque. Il les lie aussi à la ty­ran­nie d’un roi ar­bi­traire, qui ne pense qu’à soi, aux in­trigues d’une cour cor­rom­pue qu’il dé­peint d’une plume acerbe et iro­nique.

La cour – un amas d'in­tri­gants ser­viles (photo Bet­tina Stöss)

On rit sans arrêt, dans Léonce et Léna, ce qui n’em­pêche que tout le monde en prend pour son grade, de bas en haut de l’échelle so­ciale. Le simple nom de Pipi et Popo pour les deux prin­ci­pau­tés est une forme de cri­tique de l’état de l’Al­le­magne de l’époque, di­vi­sée en pe­tits royaumes régis par des des­potes qui ne veulent pas en­tendre par­ler de chan­ge­ment et sont prêts à tuer sans merci pour que rien ne change.

Le peuple – dis­ci­pliné et en­sou­ciant (photo Ju­dith Schlos­ser)

Tout ça dans un bal­let?

Je n’y croyais pas.

Mais, sans un mot, car il n’y a que la mu­sique, tout est dit. La pièce est un chef-d’œuvre. Le bal­let aussi.

La cho­ré­gra­phie est splen­dide, l’hu­mour constant, la mu­sique (un pot pourri de mu­siques ro­man­tico-sen­ti­men­tales agré­menté de quelques blues) et le grand or­chestre qui la joue par­faits, l’es­thé­tique, la vir­tuo­sité des dan­seurs – la magie du spec­tacle est là, en­tière.

Je suis sor­tie exal­tée, ma crève un ins­tant ou­bliée, en ren­trant j’ai tout de suite ex­primé mon en­thou­siasme sur mon blog. Mais il était tard, et je m’en suis tenue à l’es­sen­tiel.  Je vous in­vite à vous y rendre pour voir quelques pho­tos qui ne sont pas ici, j’ai puisé dans le dos­sier de presse pour illus­trer mon pro­pos.

Si vous avez l’oc­ca­sion d’être à Zu­rich d’ici au 15 juin (on ne sait ja­mais), et que vous avez une soi­rée de libre où le bal­let se joue, je ne peux que vous en­cou­ra­ger à y aller. Je crois qu’en­suite le bal­let sera en tour­née, alors sur­veillez bien, et n’hé­si­tez pas.

Il y a trois dis­tri­bu­tions dif­fé­rentes des per­son­nages prin­ci­paux, quel­qu’un qui les a tous vus me dit que l’en­semble est tel­le­ment fort qu’on ne re­marque pas de dif­fé­rence. Vous pou­vez donc y aller en toute confiance.

 

PS. Je n'ai pas mis de liens pour les pièces de Büchner et no­tam­ment Léonce et Léna; en fran­çais les ex­pli­ca­tions de Wi­ki­pe­dia sont mi­sé­rables, je vous conseille l'an­glais ou l'al­le­mand si vous connais­sez ces langues.