J'ai découvert le diptyque « Lord Kraven » (La Ligue des Héros et L'ère du Dragon), des romans de Xavier MAUMEJEAN à la médiathèque de ma ville. Je cherchais un livre différent de mes lectures habituelles plus traditionnelles. J'ai d'abord été séduit par la couverture qui me rappelait un Comics des années 70 et en feuilletant le livre j'ai été attiré par l'idée d'une série (la bibliographie contenait plus de 20 titres !).

Les deux romans sont basés sur le principe de l'UCHRONIE. 

Wikipédia définit l'uchronie comme "une évocation imaginaire dans le temps. En littérature, c'est un genre qui repose sur le principe de la réécriture de l’Histoire à partir de la modification d’un événement du passé".

Dans le cas des romans de X Mauméjean, l'Histoire est à la fois simple et très embrouillée, habile mélange d'époque Victorienne et de super-héros.

On y retrouve des références aux classiques des années 50 mais aussi à l'univers DC Comics, il y a du Batman/Robin dans le duo Lord Kraven/English Bob, on y croise entre autres un double de Tarzan, un cow-boy patriote, un magicien et Peter Pan.

C'est pour moi le trait de génie de l'auteur, puisqu'ici Peter Pan endosse le rôle du méchant !

Le premier roman La ligue des héros est axé sur la découverte du personnage central à travers une double histoire, qui devient ensuite un enchevêtrement d'histoires parallèles. On assiste en 1969 à l'arrivée d'un vieil monsieur dans sa famille et à son retour à la vie à travers ses lectures. En parallèle, on suit les aventures en 1902 d'un super-Héros luttant contre les forces du mal (les forces du Kaiser et l'Internationale Féérique dirigée par Peter Pan). Il est assez rapidement évident que les deux personnages n'en font qu'un seul. Et c'est à ce moment là que le roman part dans plusieurs autres directions pour converger vers un final "scoubidou" (plusieurs fins s'enchaînent ...).

Le second roman L'ère du dragon vous plonge au coeur d'un remake survitaminé des 55 jours de pékin où Charlton Heston aurait croisé le Baron rouge et des dragons ! Joyeuse pagaille en perspective et combats échevelés à longueurs de pages. Là aussi, cela devient un peu « too much » au bout d'un moment...

Au final, il me reste deux sentiments un peu contradictoire :

D'abord un vrai bonheur de gamin, l'écriture est énergique et fluide, le principe me rappelle mes mercredis entre copains quand j'étais gamin (On dirait qu'on ferait une bataille entre des cow-boys et des aliens de l'espace, Ouais et on dirait qu'en fait les gentils ce seraient les méchants) et ma petite soeur qui voulait toujours jouer avec nous avec ses poupées. Et bien le diptyque « Lord Kraven » c'est ça, Il y a des Fées, des personnages sortis de l'enfance, des supers héros, des super-méchants, des trahisons, du « steampunk », des histoires parallèles (je ne vous en dis pas plus pour ne pas spoiler le plaisir de la lecture) et c'est un vrai plaisir d'essayer de retrouver les références cachées dans ces romans.

Ensuite, pour être honnête, le lecteur finit par être un peu perdu dans toutes ces histoires qui s'entremêlent et se contredisent parfois, et je trouve que la fin du premier roman est un peu gâchée (là aussi je ne vous en dit pas trop pour ne pas spoiler) alors que le second est parfois trop touffu, trop riche.

Je disais en introduction que ce qui m'avait séduit c'était l'idée d'une série récurrente, je vous laisse découvrir tout le travail sur les bibliographies réelles ou inventées et les résumés de romans improbables. Il y a eu un énorme travail pour créer un univers cohérent. un conseil si vous vous lancez, lisez l'intégralité des bouquins, table des matières, annexes et notes comprises.

Au final, c'est vraiment un bon moment de lecture, qui vous fera penser à un mélange de la « Ligue des gentlemen extraordinaires » (superbe BD, mauvais film), de l'armée des 12 singes (Brad PITT enfin naturel ;-)), les DC Comics, les séries Z italiennes des années 70.

Bonne lecture,