Décompresser une archive est une activité à laquelle on ne devrait même pas réfléchir: un double-clic et c’est fait: un logiciel se lance et le fichier est prêt.

Malheureusement, il n’en est rien: les formats sont nombreux, les archives parfois imposantes… Et avoir un logiciel pour dézipper, un autre pour dé-rarer, un autre pour dé-siter et j’en passe: non merci!

Ajoutons à cela que, parfois, j’ai besoin d’ouvrir une archive pour n’en sortir qu’un fichier. Ou qu’une partie des fichiers. Parfois aussi, je souhaite modifier une archive existante en mettant à jour l’un de ses composants.

Pour régler toutes ces situations, il y a BetterZip.

Tout d’abord, BetterZip lit un grand nombre de formats différents: ZIP, SIT, TAR, GZip, BZip2, RAR, 7-Zip, CPIO, ARJ, LZH/LHA, JAR, WAR, CAB, ISO, CHM, RPM, DEB, NSIS, BIN, HQX, DD. Peu de chances qu’une archive ne fasse pas partie de ces formats.

Si le comportement par défaut est d’ouvrir l’archive (on y reviendra…), il est possible de configurer BetterZip pour qu’il décompresse l’archive par défaut, et sauve son contenu près de l’original, ou dans un dossier spécifié. Ainsi, le comportement usuel fonctionne très bien, et sans se poser la question du format de l’archive: un double-clic et c’est réglé.

C’est simple de décrire les choses ainsi, mais il faut insister sur le fait que c’est ainsi qu’elles sont supposées être! Depuis des années les formats de compression se suivent et, si le zip est le leader incontesté, le RAR n’est pas loin, et le SIT, qui a eu son heure de gloire auprès des utilisateurs Mac il y a quelques années, est encore utilisé. Lorsque je télécharge un fichier, je ne veux pas trier les formats, et ouvrir tel ou tel logiciel pour la décompression: ça doit marcher du premier coup.

L’autre point fort de BetterZip se manifeste lorsque l’on veut visualiser et éventuellement modifier le contenu d’une archive. Là, c’est le bonheur. Deux possibilités s’offrent alors:

Premièrement, utiliser BetterZip pour ouvrir l’archive. Rien de très compliqué, et on voit alors ceci:

Le contenu du fichier est affiché dans la fenêtre: on s’y balade alors comme dans un dossier du Finder. On peut ajouter des fichiers à l’archive en les glissant sur la fenêtre, en supprimer, ou rechercher à l’intérieur de l’archive, aussi simplement que dans le Finder:

Un explorateur permet de naviguer dans la hiérarchie des volumes et répertoires de l’ordinateur et sélectionner les archives à visualiser:

Le bouton “Présentation” permet d’afficher le contenu du fichier sélectionné, dans l’éditeur par défaut. Enfin, le bouton “Nettoyer” permet de supprimer automatiquement certains types de fichiers de l’archive. Ces types sont configurables dans les préférences:

Pour visualiser, sans forcément modifier le contenu d’une archive, il existe aussi le plugin Quick Look de BetterZip. Ce plugin, qui s’ajoute à la fonction “Coup d’œil” du Finder, permet d’afficher le contenu de l’archive de belle manière:

Personnellement, j’adore…

Cette dernière fonction permet de visualiser immédiatement le contenu de l’archive, dans une interface super agréable, et avec tous les sous-dossiers de l’archive développés. Comme la capture le montre, on voit également certains attributs de ces fichiers, comme leurs permissions.

Enfin, BetterZip sait créer des archives. L’utilité de cette fonction me semble mineure: la création d’une archive sous Mac OS X est tellement facile et intuitive qu’on n’a pas vraiment besoin d’un logiciel tiers pour le faire. BetterZip apporte toutefois quelques fonctions en plus, comme l’encryption de l’archive, ou sa séparation en morceaux.

Conclusion

BetterZip m’a rapidement conquis. Pour son côté “à tout faire”, mais surtout pour la facilité avec laquelle on peut modifier et sauver des archives, sans toucher au contenu.

Dans la vie, en dehors de cuk.ch, je développe des logiciels en Java et dans ce cadre, explorer et modifier des archives sans les décompresser est très agréable.

Côté prix, BetterZip est vendu 19.95 USD. Si vous avez juste besoin d’un extracteur multifonctions, c’est un peu cher. Par contre, si la création, l’exploration et la modification d’archives vous servent, ce prix est tout à fait raisonnable.