Fatigué de l’éternel playlit iTunes à vos soirées? Passez derrière les platines. Ici, nul besoin de vous encombrer de gros matériel. Votre Mac et une chaîne hi-fi suffiront amplement. Voici djay , un fort sympathique logiciel de mixage.

Interface

Lors de la première ouverture de djay, voici l’interface dans laquelle nous sommes directement plongés.

Prenons quelques instants pour la découvrir.

À droite, se trouve la bibliothèque iTunes. On y trouve toutes les playlists et, ce qui n’est pas forcément le cas de tous les logiciels de mixage, les morceaux achetés sur le iTunes Music Store. La partie centrale est composée des deux platines virtuelles. Pour charger un morceau sur une platine, rien de plus simple puisqu’il suffit de le glisser dessus. Intéressons-nous maintenant aux commandes des platines.

Le bouton “Play” permet de jouer le titre chargé sur la platine. Notez que comme de nombreuses fonctions de djay, celle-ci peut être activée à l’aide du clavier. Sous ce bouton, se trouve la fonction “Reverse” qui permet de jouer le morceau à l’envers. Sympathique, mais à ne pas utiliser abusivement non plus. Le curseur supérieur “Speed” permet de faire varier la vitesse du morceau. Couplé à l’activation du bouton “Key”, il permet de faire varier la vitesse sans changer la tonalité de la chanson. Très intéressant pour donner un peu plus de punch à un morceau trop lent ou pour se lancer dans des remix endiablés. Le curseur nommé “Pitch” permet de changer la tonalité du morceau sans en faire varier la vitesse.

Située sous la platine virtuelle, cette partie de l’interface permet de jouer sur le volume du son grâce au gros curseur, de couper certaines fréquences et d’ajouter plus de gain au cas où le morceau en manquerait. Les deux lignes de témoins verts (Vu-mètre) permettent de s’assurer que le niveau sonore ne sature pas.

Pendant la lecture, il est possible d’avancer dans le morceau en faisant glisser la tête de lecture sur le disque. Il est aussi possible d’obtenir l’effet “scratch” en maintenant le disque avec la souris et en le faisant tourner. Personnellement, je n’utilise jamais la fonction. À noter que la qualité de rendu de tous les effets de djay dépend de la puissance du Mac.

Le mix

L’utilité d’avoir deux platines est naturellement de pouvoir effectuer des enchaînements. Les enchaînements manuels se font généralement de la façon suivante. On utilise le “crossfader” pour effectuer une transition entre les deux platines.

Placé tout à gauche, le curseur ne laissera passer que le son de platine 1. Déplacé vers la droite il laissera progressivement entendre le son de platine 2. Notez que les courbes du crossfader peuvent être réglées dans les préférences.

Mais peut-on être sûr que le morceau qui attend sagement sur la platine 2 pendant que la 1 déverse ses décibels, est bien calé? La pré-écoute arrive à la rescousse. La pré-écoute permet d’écouter dans un casque une autre source que celle diffusée dans la salle. Exemple: la platine 1 joue un morceau. Le crossfader est collé du côté de celle-ci. Pendant ce temps, le DJ enfile son casque et active la fonction pré-écoute.

Sur l’image, c’est la platine 2 qui est diffusée dans le casque mais pas dans la salle. Cela permet de préparer tranquillement le morceau suivant tout en gardant une oreille sur celui en cours.

Pour cette fonction, il faudra néanmoins se doter d’une interface audio supplémentaire. En effet, la sortie de votre Mac est déjà branchée à l’amplificateur de diffusion. Mais vu le prix de ce genre d’objets, on ne court pas à la ruine.

Pendant le mix, il est possible d’avoir recours à quelques artifices pour améliorer les choses.

Il est possible d’ajouter un effet d’écho ou de reverb sur chaque platine.

Il est aussi possible de créer une boucle à la volée d’une partie du morceau.

Si vous n’avez pas d’idée pour effectuer une transition, laissez djay s’en occuper en choisissant le type de transition et sa durée.

Et enfin voici les deux fonctions additionnelles les plus utiles à mon sens.

Les “Jump points”.

Grâce à cette fonction, il est possible de définir trois points différents dans le morceau afin de pouvoir y accéder rapidement. Par exemple, on définit le point 1 au refrain, le point 2 sur la reprise de la batterie, etc. Le plus intéressant, c’est que ces “jump points” sont sauvegardés une fois le morceau joué. Ce qui signifie qu’ils seront chargés à chaque fois que le morceau sera glissé sur la platine.

Et pour terminer, la fonction de synchronisation.

Imaginons que vous vouliez jouer deux morceaux au même tempo. Le problème est que celui joué sur la platine 1 est plus rapide que sur la platine 2. Pour remédier à cela, il faut tout d’abord définir le tempo de chaque morceau. Pour ce faire, il faut cliquer en rythme sur le bouton “TAP” de chaque morceau. Un nombre de battements par minute est alors affiché. Pour synchroniser la platine 1 avec la platine 2, il suffit de cliquer sur le bouton “Sync” de la platine 1 et le tour est joué. Attention, utiliser cette fonction en live n’est pas recommandée. Il vaut mieux définir les tempo avec le mix afin de ne pas avoir de mauvaises surprises.

Le mix automatique

Si mixer vous ennuie et que vous préférez vous déhancher sur la piste de danse, pas de problème. djay s’occupe de tout grâce à la fonction “Automix”. Un petit tour par les préférences s’impose.

Je recommanderai de ne cocher que la case “Shuffle” (aléatoire). Les autres paramètres étant, à mon sens, correctement réglés pour de bon effets.

Une simple pression sur et nous voilà parti pour une nuit de folie comme dit la chanson. Pour reprendre le contrôle du mix, il suffit de cliquer à nouveau sur le bouton.

Les petits plus

Vous souhaitez crier votre amour à votre public? djay dispose d’un VoiceOver. Ceci va permettre d’activer le microphone branché sur l’entrée audio du Mac et de placer votre voix au-dessus de la musique.

Une série d’effet est applicable à chaque platine. Ils sont accessibles via le menu de la platine puis “Effets Audio Unit”.

Un “sampler” est à disposition pour envoyer de courts extraits audio. Utilisé avec modération, il permet de dynamiser les choses.

La soirée est terminée, vous fermez votre Mac, prêt à partir, lorsqu’une charmante demoiselle (ou damoiseau, comme vous voudrez) s’approche de vous et vous demande le nom des titres joués lors de cette folle nuit. “Argh, je ne me rappelle plus!” allez-vous lui dire. Et bien non! djay a pensé à tout. Le logiciel garde en mémoire les titres joués et vous en fait une liste à exporter en PDF ou à créer dans iTunes. Ce n’est pas beau la vie?

Du coup, vous promettez à la personne de lui envoyer la liste par e-mail. Et du coup, vous obtenez l’adresse de cette charmante personne. Héhéhé. Bon ok, je sais, méthode de drague minable mais bon, on fait ce qu’on peut. ;-)

Si l’envie d’enregistrer votre mix vous prend, djay peut le faire. Grâce au bouton “Rec” placé entre les deux platines, votre prestation est enregistrée dans le format défini dans les préférences.

Il est même possible de diffuser son mix en réseau local via “Bonjour”.

Conclusion

djay est qu’un logiciel de mix parmi d’autres mais il les surpasse sur beaucoup de points. Son interface est très claire est pas trop chargée. Il est capable de lire les morceaux achetés et est totalement intégré avec iTunes. Le paramétrage des différentes options audio telles que le pre-cue ou le VoiceOver se fait quasiment automatiquement. Fonction intéressante, mais que je n’ai pas pu tester, il y a possibilité contrôler les platines via le trackpad multitouch des portables Apple.

Niveau prix, djay coûte 65 fr. (40 €). Ce n’est pas donné mais la plupart des logiciels de mix sont destinés aux professionnels et bien plus chers. On ne parle même pas du prix pour s’équiper en vrai matériel de DJ (platines, table de mix, ampli, etc.). Il représente un petit investissement mais s’avère être très efficace en soirée. Notez que la version démo autorise 10 jours de découverte du logiciel. Il est possible de la télécharger sur le site de l’éditeur.

J’espère vous avoir présenté le mieux possible ce merveilleux programme qu’est djay. Maintenant, je compte sur vous pour faire “péter la night” au rythme de vos morceaux préférés.

À bientôt.