Pour les possesseurs de box internet, la téléphonie illimitée par VoIP (Voice over IP) est devenue depuis quelque temps déjà une réalié quotidienne qui a fait baisser pas mal de factures de téléphone fixe.

Une nouvelle étape dans la progression de la transmission de la voix par internet passera peut-être et même sans doute par des téléphones hybrides toujours capables d'utiliser le réseau téléphonique de l'opérateur historique ou bien celui de votre opérateur mobile habituel, mais aussi et surtout de se connecter en Wifi ou bien par Ethernet à internet et de passer vos appels via le protocole SIP.

Le SIP, qu'est-ce-que c'est?

Il s'agit d'un protocole ouvert qui standardise la téléphonie par IP. Il se distingue en cela de Skype qui est un protocole propriétaire et donc fermé.

Et à quoi ça sert, me demanderez-vous.

Eh bien cela sert par exemple à utiliser un unique téléphone fixe à la maison pour ceux qui ne sont pas en dégroupage total. Bien sûr, pour l'heure il n'y a pas des dizaines ou des centaines de modèles disponibles, mais un seul : le Siemens Gigaset C450 IP.

Il se branche à votre prise téléphonique habituelle et à votre routeur ou switch internet en RJ45, puis après configuration via une interface web des réglages SIP propres à votre opérateur et à votre ligne, il vous permettra, par simple appui sur un bouton de passer votre appel non pas sur la ligne France Télécom, mais sur votre compte Free ou NeufTélécom qui sont les deux opérateurs à avoir développé à l'heure actuelle des services SIP pour leurs abonnés.

Bientôt, il en ira de même avec des téléphones mobiles GSM/Wifi qui pourront utiliser le protocole SIP dès lors que vous serez à proximité de réception d'un point d'accès (en imaginant que les Freebox et Neufbox constituent un maillage suffisant dans des agglomérations denses, sinon idéalement il s'agira de votre box chez vous).

L'avantage de tout cela, quel est-il?

Le prix : tous les appels passés via le protocole SIP sont décomptés au tarif habituel des appels que vous auriez passé depuis le téléphone relié à votre box internet. Ainsi, s'il s'agit d'appeler un fixe en France métropolitaine ou dans certains pays étrangers, ces appels sont gratuits.

Venons-en à la chose la plus intéresssante, qui est une conséquence de ce que je viens d'expliquer : il existe certes des téléphones matériels utilisant le SIP, mais aussi des softphones, autrements dit des téléphones logiciels qui utilisent le même protocole, à ceci près que vous utilisez votre ordinateur pour composer le numéro, parler et écouter. L'idéal est bien sûr d'utiliser un micro casque dédié à la VoIP, voire dans le meilleur des cas une oreillette bluetooth. Et dès lors, d'où que vous soyez, si vous avez à votre disposition un accès ADSL, même en 512kbits (débit largement suffisant pour la VoIP), vous pouvez téléphoner dans les mêmes conditions tarifaires que si vous étiez à la maison, utilisant le téléphone branché derrière votre box.

Exemple : Vous êtes en vacances chez tonton Marcel qui a un abonnement ADSL Wanadoo, euh pardon il faut dire Orange, de base et vous souhaitez passser un appel à votre ami Dédé qui habite à l'autre bout de la France. Bien sûr vous avez emmené votre laptop avec vous qui vous permet de vous connecter en Wifi à la Livebox de tonton Marcel, ou bien en Ethernet. Il ne vous reste plus qu'à lancer Xmeeting sur votre Macbook Pro ou votre Macbook, y connecter le micro casque ou l'oreillette bluetooth (car sinon bonjour les Larsen en utilisant le micro et les enceintes intégrées) et c'est parti pour le test complet de ce softphone particulièrement intéressant pour nous autres adeptes de la Pomme, d'autant plus qu'il s'agit ici d'un logiciel libre sous licence GPL.

Je l'utilise pour vous dans sa version 0.3 et l'utilise depuis la 0.2. En revanche, il n'est pas encore parfaitement francisé et il vous faudra donc être indulgent vis-à-vis de certaines petites approximations éventuelles de traduction.

Un assistant de configuration

Au premier lancement de ce logiciel, vous serez guidé par un assistant de configuration qui vous permettra de rentrer une fois pour toutes tous les paramètres de configuration pour votre connexion SIP. Vous trouverez ces informations pour les abonnés Free dans votre console de gestion après avoir activé la fonction SIP. A titre d'exemple voir la configuration de mon compte sur la capture ci-dessous.

Par la suite vous pourrez aller fouiller dans les préférences du logiciel, notamment à l'onglet audio pour sélectionner les périphériques d'entrée et de sortie audio préférés si vous choisissez d'utiliser votre oreillette bluetooth. A l'onglet Adressbook, je recommande de cocher "Search the Adressbook database when entering an address" et surtout "Allow to call phone numbers from Adress book" en sélectionnant "using SIP".

Passer et recevoir un appel

Une fois la première configuration effectuée, chaque fois que vous vous connecterez, vous serez automatiquement connecté par le logiciel sur votre compte par défaut (ce qui vous sera signalé par une diode verte en haut de la fenêtre Xmeeting accompagné du message "Inactif".

Puis il vous suffit de saisir le numéro de téléphone à appeler dans la zone de saisie et de cliquer sur le bouton vert représentant un téléphone, et zou c'est parti.

Pour raccrocher, un clic sur la croix rouge. En cliquant sur la flèche à droite de la zone de saisie, vous avez accès aux derniers numéros composés. Par ailleurs si vous avez pris soin en remplissant votre carnet d'adresses dans OSX de rentrer aussi les numéros de téléphone de vos contact, rien de plus simple : un clic sur le Modulo @ lance une fenêtre du carnet d'adresse où n'apparaissent néanmoins pas immédiatement les numéros de téléphone de vos contacts.

En fait il suffit de faire un Ctrl+clic sur l'intitulé de colonne "Adresse d'appel Xmeeting" et de sélectionner "Numéro de téléphone" et comme par magie tous les numéros enregistrés apparaissent avec en prime le bouton vert du téléphone pour passer l'appel après avoir sélectionné le bon correspondant.

Prêt pour la visioconférence

Il est possible de faire de la visioconférence avec Xmeeting. Pour cela dans les préfrences, à l'onglet "Entrée Vidéo", activer le module Camera direct, puis dans l'onglet "Lieux", dans le sous-onglet "Vidéo", cocher "Activer la vidéo".

Dans la fenêtre principale de Xmeeting, cliquer alors sur le bouton représentant un personnage et qui active la vue de l'utilisateur, puis cliquer sur le bouton représentant un marteau qui vous amène vers la fenêtre "Outils", laquelle vous permet aussi de modifier les périphériques d'entrée et de sortie audio, mais aussi le périphérique vidéo. Il n'y a alors plus qu'à sélectionner dans le menu déroulant "iSight intégrée" et vous voici dans une situation de visio conférence.

L'ennui, c'est que je n'ai pas pu tester la chose, et surtout qu'à ma connaissance le protocole SIP ne supporte que la voix. Il est donc fort possible que cette fonction ne fonctionne qu'avec l'autre protocle supporté par Xmeeting, le H323, mais je dois vous avouer que je ne me suis guère penché sur la chose puisque ce n'est pas l'usage que je réserve à ce logiciel qui remplit déjà plus qu'il n'en faut mon cahier des charges personnel.

A noter qu'il existe des alternatives sous OSX dont X-Lite, mais qui ne m'a guère séduit et qui n'était pas en Universal Binary, à l'inverse de ce décidément très pratique logiciel libre dont je vous souhaite donc de faire désormais bon usage pour appeler gratuitement tata Simone ou pépé Robert.

Pour finir je vous signale juste que vous trouverez de nombreuses infos sur le SIP et de l'aide éventuelle sur le site www.freephonie.org qui propose notamment un wiki et un forum actif.