Festival de Locarno 2006: regard subjectif

Les palmarès et moi, ça a toujours fait deux: mes meilleurs films sont rarement ceux que les jurys considèrent comme dignes d’être primés. J’ai souvent été étonnée que l’on attribue des prix prestigieux à des films que je trouvais médiocres (et qui n’avaient généralement par la suite qu’un succès mitigé).

Le cœur du Festival de Locarno et sa carte de visite: la Piazza Grande où ont lieu les soirées en plein air

Aussi est-ce avec un plaisir particulier que je vous parle aujourd’hui de mes films préférés de Locarno - pour une fois, les jurys sont presque d’accord avec moi. Je ne peux rien vous dire de le Léopard d’Or, Das Fraulein (La Demoiselle), d’Andrea Staka, malheureusement. Je l’ai manqué. Dans un festival, on manque toujours quelque chose, c’est le destin… Il y avait plus de 150 films à voir, et La Demoiselle a été projeté à des heures qui ne me convenaient pas.

Le film qui a remporté le Léopard d’or - et dont les spectateurs étaient partagés entre louanges et critiques: Das Fräulein, de Adrea Staka

J’avais vu un court-métrage intéressant d’Andrea Staka, Hôtel Belgrade, et un beau documentaire sur quatre musiciennes yougoslaves qui se retrouvent à New York: Yougodivas. Tous ses films parlent en fait des déplacés des Balkans, dont elle est originaire: dans le cas particulier, ce sont trois femmes, deux d’entre elles sont exilées depuis 25 ans, et travaillent dans un restaurant zurichois. La Demoiselle qui arrive un jour vient de Sarajevo, elle est jeune et impulsive, mais marquée par la guerre: elle est leucémique. Trois destins sont confrontés - et une fois de plus, on constate que  la guerre dans le pays d’où l’on vient touche même ceux qui n’en ont pas été affectés directement. Selon la revue professionnelle Hollywood Reporter, ce film est promis à un grand avenir. On verra... Désolée en tout cas de ne pas pouvoir donner d’avis personnel.

Half Nelson

Passons donc aux films que j’ai aimés. À part La Demoiselle, j’ai vu la plupart des films en compétition, et je suis assez contente de pouvoir vous parler de mon préféré, qui a reçu le Prix spécial du Jury: Half Nelson, premier film du réalisateur américain Ryan Fleck.

Un bras de fer pour expliquer comment on vainc la résistance de l’autre par un processus dialectique. Dan et ses élèves.

Un «half Nelson», c’est une prise de catch par laquelle on utilise la résistance de l’autre pour vaincre. Ce que les personnages tentent de faire, c’est de résister à une inertie sociale qui menace de les écraser. Le film se passe à New York, à Brooklyn. Dan, un jeune prof d’histoire essaie d’expliquer à des lycéens, pour la plupart Noirs, la dialectique de la résistance et du changement. Entre autres, il leur rappelle les grands moments de l’histoire américaine, quand l’émancipation, l’égalité, les droits civiques en général, étaient des idéaux pour lesquels on luttait, et qui finissaient par prévaloir. Mais le monde dans lequel ils vivent, c’est l’Amérique de George Bush - et ce fin dialecticien qu’est Dan, le prof, est en fait désespéré: comment peut-il encore enseigner la morale, l’égalité des droits et des chances, dans un pays où la plus haute autorité de l’Etat dit qu’on est parti en guerre contre des armes de destruction massive qui n’existaient en fait pas? En disant aux citoyens que Saddam Hussein avait des liens avec Al-Qaida, alors que ces liens étaient inexistants? Et en gaspillant ainsi les milliards publics?

Pour tenir le coup dans un monde en lequel lui-même ne croit plus, Dan se drogue au crack, secrètement. Jusqu’au jour où une de ses élèves, Audrey, une petite Noire de 13 ans, le découvre aux toilettes des filles où il est allé se cacher.

Cela créera entre eux un rapport où Dan est en quelque sorte le père que la fillette n’a plus, et elle se comporte avec Dan comme pourrait le faire une mère. Jamais elle ne l’empêchera de se droguer: mais son regard suffit pour qu’à la fin, dans une conclusion très ouverte, on suppose qu’il remontera la pente.

Dan et Audrey: deux mondes, deux générations, qui seront le salut l’un de l’autre par la prise de conscience commune.

Le film était présenté par son producteur: «C’est un film politique», a-t-il dit, «vous devez le voir comme tel. L’histoire d’une génération qui a perdu ses repères parce qu’elle est dirigée par des gens sans principes.»

Ce qui était le plus remarquable dans ce film, c’était l’absence de tous les poncifs auxquels on aurait pu s’attendre. Le lycée de Brooklyn est presque entièrement Noir, mais les élèves sont calmes et polis. Le prof leur parle de dialectique, et cela les intéresse. Le seul drogué, c’est le prof. Aucune ambiguïté entre Dan et Audrey, chacun essayant de «sauver» l’autre - et si quelqu’un réussit, c’est Audrey. La tension raciale est certes présente, mais par rapport à la situation générale, elle est secondaire. Et ainsi de suite. J’ai parcouru les critiques des New-Yorkais eux-mêmes: ils connaissent la ville: qu’en pensent-ils? Vous verrez comme moi, en consultant www.rottentomatoes.com par ex., qu’ils sont pour la plupart positifs. Le seul vraiment négatif est un critique qui reproche au film d’être «de gauche», et au protagoniste d’être «communiste» - il est certain que Half Nelson ne plaira jamais à ceux que les Américains appellent les Bushistes.

Un concours triste

On sort tout de même de Half Nelson quelque peu déprimé - et je dois dire que beaucoup des films choisis pour le concours dépeignaient des situations déprimantes - comme si une vraie comédie, avec un franc éclat de rire, n’était pas digne du concours de Locarno. Comme je n’ai pas vu toute la production de l’année, il est possible qu’il n’y ait tout simplement pas eu de comédies parmi lesquelles choisir…

La petite dame du Capitole

Avant d’en venir aux deux morceaux de résistance de mes préférences, je voudrais encore parler d’un petit film plein de tendresse, réalisé par Jacqueline Veuve, cinéaste suisse au cas où quelque lointain lecteur ne le saurait pas.

Lucienne Schnegg s’occupe du cinéma Capitole de Lausanne (Suisse) depuis 57 ans. Autrement dit, elle nous a tous vus passer sur ses fauteuils: nos parents, nous lorsque nous étions petits, puis grands, nos enfants, et maintenant nos petits-enfants.

Lucienne Schnegg, la Petite dame du Capitole, pourrait être l’amie de Martha, des Colchiques: la même soif de vivre et d’agir chez ces deux dames qui refusent d’être écartées.

Il y a un demi-siècle, le cinéma pouvait être complet à toutes les séances pendant des semaines. Six placeurs, tout un personnel. Aujourd’hui, Mme Schnegg fait le ménage, encaisse les billets, place les gens et, dans la mesure du possible, choisit les films. Autrement dit, elle s’occupe de tout.

Le Capitole est un très beau cinéma, grand, décoré de rideaux rouges, construit en 1929 et rénové plusieurs fois, mais avec beaucoup de doigté.

Son propriétaire est mort en 1980, et Mme Schnegg, qui était son bras droit, a repris le flambeau: elle a racheté le cinéma plutôt que de le fermer.

Elle était là, à Locarno, à la projection de «son» film - pour la première fois depuis longtemps, elle avait fermé le Capitole pendant dix jours, et à petits pas, en s’aidant de sa canne, elle courait les films. «Je suis cinéphile, que voulez-vous», nous expliquait-elle avec un sourire.

La petite dame du Capitole rappelle (et Mme Schnegg souligne) le grand danger que court la diversité cinématographique aujourd’hui: la concentration des salles en une société unique (ou en deux, ou même trois) crée un monopole qui étrangle les salles restées indépendantes. Mme Schnegg a fêté ses 80 ans. Qui reprendra son cinéma après elle? Elle n’y pense pas. Elle déclare à qui veut l’entendre qu’elle luttera jusqu’au bout. La retraite - connais pas.

La Piazza Grande

Il y a des chances pour que, même si vous n’êtes jamais allé au Tessin, vous ayez tout de même entendu parler de la Piazza Grande de Locarno. Chaque année pendant une quinzaine de jours, elle se transforme en cinéma de quelque 8’000 places. L’écran qu’on y dresse est le plus grand du monde. Les places réservées au public sont toujours prises d’assaut, ce n’est que dans la partie réservée aux professionnels qu’on trouve encore, généralement, quelques fauteuils libres.

7’000 places sur la Piazza Grande de Locarno - et pourtant, elles sont le plus souvent toutes occupées une heure avant le début de la projection

Les films qu’on y projette son hors-concours, mais il y a tout de même une compétition: le prix du public.

Deux de mes films préférés ont passé sur la Piazza, et comme un seul pouvait avoir le prix… Je commence par celui qui ne l’a pas eu: Die Herbstzeitlosen, titre allemand qui signifie: Les colchiques (vous savez: Colchiques dans les prés, c’est la fin de l’été), de Bettina Oberli.

Ces colchiques, ce sont quatre dames âgées, entre 60 et 80 ans, qui décident que quelque chose doit changer dans leur vie. Deux d’entre elles sont menacées par leur progéniture de home, l’une est déjà dans une maison de retraite.

Ces quatre dames (Heidi-Maria Glössner, Stéphanie Glaser, Anne-Marie Düringer, Maria Gubser) sont toutes magnifiques, mais l’une d’entre elles est particulièrement merveilleuse. Vous ne la connaissez sans doute pas, mais en Suisse alémanique, et en Allemagne, elle est célèbre: elle s’appelle Stéphanie Glaser, et a aujourd’hui 86 ans. Elle porte Les colchiques de bout en bout, avec un brio extraordinaire.

Stéphanie Glaser à la conférence de presse de son film à Locarno

Elle joue Martha, à laquelle l’épicerie de son village ne dit plus rien depuis que son mari est mort - les clients se font rares, son fils (le pasteur du village) lui suggère de mettre la clef sous la porte. Mais une de ses amies, Lisi, réveille en elle un vieux rêve: dans sa jeunesse, elle était corsetière, et avait rêvé d’ouvrir une boutique de lingerie. Avec ingéniosité, les quatre dames surmontent toutes les difficultés, et «Le petit Paris» ouvre ses portes, au grand scandale du village. Peu à peu, les mentalités changeront, et à la fin, la lingerie de Martha, brodée d’edelweiss, gagnera face à la résistance obtuse des traditionalistes.

C’est «un petit film», insiste la réalisatrice. C’est surtout une comédie menée avec maestria de bout en bout, jouée avec brio par Stéphanie Glaser et ses trois compagnes, entourées d’un cast plein d’allant (mention spéciale pour Hanspeter Müller, qui joue le Pasteur).

Quatre femmes à la poursuite d’un rêve: elles attendent le bus pour aller en ville acheter des dentelles et des soieries: la boutique de lingerie va devenir réalité

 

Et pourtant, c’est aussi un film sérieux, qui traite du problème de l’âge, qui s’élève haut et fort contre le jeunisme ambiant (précisons qu’il est l’œuvre d’une jeune femme), qui proclame la dignité et les ressources insoupçonnées des retraités, souvent ignorées par la société du profit immédiat.

Le public locarnais a fait une ovation au film, et à Stéphanie Glaser, qui assistait à la projection.

La vie des autres

J’ai gardé pour la fin mon film préféré: Das Leben der Anderen, La vie des autres, de Florian Henckel von Donnersmarck. C’est l’œuvre d’un jeune réalisateur allemand, c’est même, si j’ai bien compris, son travail de fin d’études: il a été tourné avec un budget minime, et il est grandiose. Il a gagné le prix du public, qu’il a amplement mérité.

On est en Allemagne de l’Est vers 1984. Dans la vie d’un couple d’artistes qui accepte la situation telle qu’elle est, la politique fait soudain irruption. Georg Dreyman (Sebastian Koch) est dramaturge, Christa-Maria Sieland (Martina Gedeck) est comédienne.

Un couple d’artistes hésite: mener une vie apolitique, pactiser avec le régime? Ils vont apprendre à la dure que s’ils ne s’occupent pas de politique, elle s’occupera d’eux.

Pour leur malheur, un ministre tombe amoureux de Christa-Marie, lui impose une aventure avec lui, et cherche à se débarrasser de Dreyman: la Stasi surveille le couple par tous les moyens possible pour recueillir des preuves contre l’écrivain. Rien n’est plus privé, mais eux ne le savent pas. C’est Wiesler (Ulrich Mühe), capitaine à la Stasi et spécialiste de l’écoute qui les surveille, casque aux oreilles, caméra espionne devant les yeux. On assiste à la lente évolution des personnages. Le suicide d’un metteur en scène réputé interdit de théâtre fera de Dreyman un opposant, et l’écoute de «la vie des autres» secouera le capitaine Wiesler à tel point qu’à la fin il prendra fait et cause pour ces opposants qui, au départ, étaient ses «ennemis».

Wiesler commence par être un sbire convaincu. Mais le contact avec les artistes le changera - c’est le grand vainqueur du film, l’homme qui, sans grands discours, retrouve sa dignité.

Le suspense est fantastique, le film dure plus de deux heures et on ne voit pas le temps passer. Les trois comédiens principaux sont dirigés avec une justesse exceptionnelle, et toute l’équipe autour d’eux est impeccable.

Le film est par ailleurs important pour les Allemands, qui ont encore de la peine à se confronter avec leur passé. Comment survit-on à la Stasi? Comment retrouve-t-on sa dignité après avoir espionné ses propres concitoyens? L’homme est-il susceptible de changer, de passer du service du mal au service du bien? Le film répond que OUI. Et c’est pour cette raison qu’en dépit du fait que c’est une histoire triste et noire, c’est un film optimiste - et une fantastique première œuvre.

J’avais prévenu au départ: le regard que j’ai posé sur le festival de Locarno est subjectif. D’autres ont sans doute aimé d’autres films. Aux lecteurs de Cuk j’offre ce qui a été pour moi, cette année, le bouquet de roses rouges - colchiques compris! Prenez note de ces quelques titres, en tout cas: d’après moi, des films à voir.

Et surtout, n’oublions pas, dans le palmarès, mon marchand de glaces (faites maison) préféré.

Crédits photographiques

Toutes les photos extraites des films sont celles mises à disposition par la production des films, et toutes les photos de Locarno sont de la soussignée.