MacReporter 2, les RSS tout simplement

Le RSS (pour Really Simple Syndication ou Rich Site Summary ou encore RDF Site Summary), c'est nouveau, ça plaît tellement que si un site n'est pas compatible avec cette technologie, il aurait vite tendance à faire un peu ringard.

Heureusement, Cuk.ch est RSS compatible, il est donc à la pointe du progrès n'est-ce pas…

Bon allez, j'en vois deux au fond qui ne savent pas à quoi peut bien servir ces RSS dont on parle partout. J'explique donc en deux mots.

Passer d'un site à l'autre pour lire toutes vos nouvelles peut être assez rapidement rébarbatif. Si l'on pense que très souvent, on recharge la page d'un site et qu'il n'y a rien de nouveau, c'est tout de même passablement de temps perdu. Il se trouve que les responsables de sites peuvent mettre, à l'aide du standard RSS, des petits résumés de leur article (certains mettent vraiment vraiment de tout tout petits résumés, n'est-ce pas MacDigit!) qui pourront être lus au sein d'un même programme. Vous verrez ainsi d'un seul regard quels sont les sites qui proposent de nouveaux articles.

C'est tout simplement génial. Lorsqu'on y a goûté, on ne peut plus vraiment s'en passer. Le RSS est entré vraiment dans les mœurs (même si j'utilise un agrégateur, soit un programme capable de gérer ces résumés sur l'ordinateur du lecteur) depuis longtemps, le RSS est devenu incontournable ou presque depuis que le navigateur d'Apple l'a (enfin) adopté, avec la version sortie en même temps que Tiger.

Malheureusement, et c'est personnel , la gestion des RSS dans Safari ne m'a jamais convenu. Je ne la trouve pas ergonomique, pour tout dire, je ne l'utilise jamais.

Cela fait plusieurs mois que j'ai fait l'acquisition de NetNewsWire, que je trouve d'ailleurs excellent, puisque son interface très simple permet de naviguer à travers tous les sites que je lis chaque jour, en quelques minutes, et dans un confort parfait.

Cela dit, NetNewsWire est très bien, mais il a un je-ne-sais-quoi qui ne me convient pas tout à fait. Peut-être le fait qu'il soit en anglais, je ne sais pas, même si en général, cela ne me dérange pas.

Et puis, l'autre jour, j'ai vu l'annonce de la sortie de MacReporter 2. Nous avions déjà à l'époque testé sur Cuk.ch MacReporter dans sa version originale. Rappelez-vous: ce logiciel était déjà, bien avant le RSS, capable de pomper sur les sites compatibles (là était souvent le problème) un certain nombre de nouvelles, que l'on pouvait lire en résumé directement dans le Dock.

Avec l'arrivée des RSS, MacReporter avait pris un coup de vieux, au point que je m'étais dit que le produit était mort.

Pas du tout! Voici d'ailleurs l'explication de l'auteur sur ce sujet:

MacReporter fut le pionnier sur le marché des outils de veille informationnelle pour Mac OS X, et ce, depuis 2001. Il permettait aux utilisateurs d'être rapidement tenus au courant de la parution de nouveaux articles sur leurs sites web favoris, et de lire ces articles sans avoir à naviguer en profondeur. Il utilisait une interface très simple et discrète basée sur le menu du Dock, et demeurait silencieux quand rien d'utile ne se produisait, vous permettant ainsi de vaquer à vos tâches quotidiennes.

Au fil des années, ce genre d'outils a connu un succès retentissant, voyant la montée en force de standards tels que RSS ou Atom. MacReporter ayant débuté alors que ces standards étaient encore en gestation, il utilisait sa propre méthode de fonctionnement, qui lui permettait d'obtenir des articles depuis n'importe quel site, sans que ceux-ci implémentent des flux RSS, ce qui était une fonctionnalité puissante pour l'époque.

Une nouvelle ère a maintenant commencé et elle nécessite la présente d'une nouvelle génération de MacReporter afin de vous donner un contrôle total sur la masse sans cesse croissante d'informations. Lire l'actualité sans efforts n'a jamais été aussi simple et productif à la fois.

"Lire l'actualité sans efforts n'a jamais été aussi simple et productif à la fois." Ah oui? Voyons donc si l'auteur ne s'avance pas trop dans cette affirmation.

Installation: plus simple n'est pas possible

L'installation de MacReporter est particulièrement soignée.

Lorsque vous lancez le programme pour la premire fois, après l'avoir simplement glissé depuis son image disque dans le dossier "Applications", vous êtes pris en mains, de A à Z.

Première étape: si le programme voit que vous avez déjà un agrégateur qui s'occupe de vos flux par défaut, MacReporter se propose de changer pour lui, ce que je fais, bien évidemment.

En effet, si vous choisissez MacReporter comme lecteur de RSS par défaut, ce dernier peut recevoir automatiquement un nouveau flux lorsque vous cliquez sur l'icône RSS, située dans la zone de saisie d'URLL dans Safari par exemple.

Mac Reporter vous propose ensuite de transférer vos données vers lui-même. J'ai ainsi tout "pompé" sans aucun problème dans NetNewsWire. Même pas besoin de refaire mes réglages.

Ensuite, MacReporter vous propose d'ajouter tout simplement de nouveaux flux. La recherche est tellement facile! Vous pouvez rechercher directement des flux en français sur le ;ac en tapant les mots clés "Mac" et *français".

MacReporter vous propose 30 minutes entre deux rafraîchissements des nouvelles, vous pouvez changer ce délai.

Dans la même zone, vous pouvez choisir de mettre à jour ou pas les flux de la bibliothèque proposée par MacReporter. Notez bien que vous pourrez bien entendu en choisir d'autres plus tard, via votre navigation Safari, comme je l'ai déjà écrit, d'un simple clic si vous avez choisi ce logiciel comme agrégateur par défaut.

Vous pouvez, dans la zone suivante, choisir de travailler, comme l'écrit l'éditeur, "à l'ancienne" et ne pas utiliser le navigateur de MacReporter. Franchement, vous faites ce que vous voulez, mais vous ne devriez pas vous passer des nouveautés de la version 2, qui sont, comme nous allons le voir, réellement un plus.

La dernière étape, avant résumé, permet de partager des flux d'un ordinateur à l'autre, via la technologie Rendez-vous Bonjour. J'y suis parvenu sans problème sur mon réseau câblé à l'école, mais à la maison, ma borne Wifi (Vigor) semble avoir un pare-feu qui m'empêche d'utiliser cette fonction.

Toujours est-il qu'il suffit ensuite de marquer un article comme "important" pour qu'il soit lu sur l'ordinateur distant.

Ces réglages sont, comme tous les autres, modifiables via les préférences.

MacReporter: l'interface de base

MacReporter ne révolutionne pas l'interface des lecteurs de RSS. C'est plutôt dans les détails et dans certaines fonctions qu'il se démarque.

Les trois dispositions de base sont les suivantes:

La meilleure à mon avis...
à gauche, les flux (les sites si vous préférez)
à droite en haut les articles
à droite en bas, le résumé de l'article (figure du haut)
ou ce dernier au complet (figure du bas).

 

La plus simple, mais qui implique une redirection vers un navigateur externe

 

Cette troisième vue, type "colonne" est également intéressante, selon l'article en lecture.

La colonne de gauche (quelle que soit la vue choisie), affiche la liste des sites que vous voulez visiter (les flux).

Vous voyez immédiatement si des articles sont non-lus dans à l'aide des petits ronds marqués d'un nombre.

Ces articles non-lus sont rappelés dans la liste des articles, puisque mis en évidence (bleu-gras).

Un clic sur l'article (lu ou non lu) affiche son résumé dans la zone de lecture.

Il suffit ensuite de cliquer sur le bouton "Voir l'article complet" pour que ce dernier apparaisse directement dans MacReporter.

Les outils proposés sont évidents:

Nous trouvons par défaut

• les flèches qui vous proposent de passer d'un article non-lu à un autre;
• les marqueurs "Non-lu" et "Important"
• les informations sur le flux en cours, avec toutes sortes de réglages utiles, pour chaque site:

Comment ça? Cuk.ch est français?
De langue française oui, français en partie
mais suisse aussi!

Choix d'affichage dans le navigateur

Idem dans le Dock

Choix du temps entre les rafraîchissements pour ce site

Mots-clés (ici, pour Cuk.ch, "Apple")
Non modifiable ici puisque défini par l'éditeur.

• le champ de recherche, qui permet de chercher dans les titres ou résumés la chaîne entrée. Vous cherchez soit dans la base entière, soit dans le ou les flux sélectionnés.

Vous pouvez encore modifier la barre d'outils, et ajouter des boutons de type "passer d'un flux à l'autre", "article important suivant", tout y est.

Tous ces boutons sont doublés de commandes de menus, et de raccourcis clavier. Confort total quoi!

Que faire avec tous ces articles?

On a vite fait de se trouver avec des dizaines, voire des centaines de résumés par jour, avec les flux RSS. Or il faut bien s'en sortir avec toutes ces données.

Comme nous l'avons vu, les outils, raccourcis clavier, menus, vous permettent sans problème de passer d'un article à un autre, de flux en flux. Certes, c'est très bien.

Mais vous pouvez également n'avoir envie que de suivre des données, en provenance de différents sites, qui ne parlent que d'un sujet précis. Aucun problème, vous allez simplement créer un flux intelligent (une "Smart List" chez NetNewsWire) en utilisant des critères de recherche précis.

 

Ce qui est sympa, c'est que depuis que Tiger est sur nos machines, les dossiers intelligents sont devenus monnaie courante. Il est n'est donc plus obligatoire de tout expliquer pour que le lecteur comprenne bien de quoi l'on parle.

Vous cliquez sur…

Et vous travaillez ensuite comme bon vous semble, sachant que vous pouvez ajouter autant de critères que désiré pour affiner votre recherche.

Nous obtenons ceci pour nos critères de recherche "PowerBook":

J'ajoute maintenant le flux de l'excellent "PowerBook.fr" et j'obtiens automatiquement...

Ces flux intelligents sont donc bien évidemment totalement dynamiques.

Vous pouvez également marquer d'un coup d'un seul tous les éléments d'un ou de plusieurs flux, si vous n'arrivez pas à vous rattraper votre retard de lecture (ah bon? ça ne vous arrive jamais?).

Autre petite attention: vous pouvez classer les articles, à l'intérieur d'un dossier intelligent, par pays (par langue?). Ainsi, vous aurez tous les articles en anglais en première, puis ceux en français ensuite. Pratique pour ne pas avoir l'esprit qui part dans tous les sens.

Puisque nous en sommes au tri des dossiers intelligents, je signale qu'il est possible d'afficher les articles dans leur ordre d'origine sur la page du site, ou dans l'ordre dans lequel nous les avons lus (voir boutons de la figure précédente).

Et que bien entendu, il est possible, à l'intérieur de n'importe quel dossier, de trier ses articles en cliquant sur les en-têtes de colonnes, qui sont autant de critères différents.

Des petits plus, comme on les aime

MacReporter permet de choisir la présentation de chaque site, individuellement, que ce soit dans le Dock ou dans le navigateur (on peut différencier sans problème!).

Le programme est doté d'une fonction sympathique: lorsqu'on va sur la page d'accueil d'un flux depuis le navigateur (on peut simplement pour ce faire double-cliquer sur le nom du flux dans la zone), il est possible de demander au programme d'automatiquement marquer tous les articles du site comme lus.

Et puis, n'oublions pas que MacReporter permet de travailler de façon très complète via son icône du dock, si l'on préfère ne pas avoir à ouvrir le navigateur.

En conclusion

Alors? "Lire l'actualité sans efforts n'a jamais été aussi simple et productif à la fois", c'est vrai ou pas?

MacReporter est certainement le programme le plus facile à installer au niveau RSS, avec ses assistants bien fichus. Il est en français, ce qui facilite encore les choses à ceux qui sont mal avec cette langue.

J'apprécie ce programme très bien réalisé. Maintenant, si vous avez NetNewsWire, je pense que vous n'avez pas vraiment de raison, dans l'état des choses, de passer sur MacReporter. Pendant toute mon écriture de ce test, je suis allé voir si NetNewsWire était capable de faire la même chose. À chaque fois, la réponse était "oui". Et encore, il fait parfois même plus.

Cependant, comme je l'ai écrit plus haut, MacReporter a un petit côté simple que NetNewsWire n'a pas au premier abord. Cela dit ce dernier n'est pas trop compliqué non plus.

Je dirais que je suis d'accord avec la première partie de l'affirmation de l'éditeur: lire l'actualité n'a jamais été aussi simple. Au niveau du productif, MacReporter fait presqu'aussi bien que NetNewsWire, qui il est vrai a une expérience au niveau du vrai agréagateur RSS bien plus longue.

De toute manière, les deux produits tiennent la route, à vous de voir lequel vous convient le mieux.

Comme d'habitude...