Ces der­nières an­nées je vous ai sou­vent pro­posé de dé­cou­vrir la Bel­gique par le biais de mes ex­pé­riences cy­clistes dans telle ou telle ré­gion, la plu­part du temps au­tour de Bruxelles.

Mais il y a un en­droit de Bel­gique que je ne vous ai pas en­core pré­senté. Sans doute parce que la ré­gion où il se trouve est tel­le­ment plate qu'elle n'in­té­resse pas a priori le cy­cliste ama­teur d'es­ca­lades que je suis :-). Pour­tant il s'agit d'une mer­veille, cer­tai­ne­ment l'en­droit le plus vi­sité en Bel­gique par les tou­ristes : Bruges (Brugge), la « Ve­nise du Nord ». Décor d'un cé­lèbre roman de l'écri­vain belge Georges Ro­den­bach, Bruges-la-Morte.

Le bef­froi de Bruges, juste un « petit » exemple de ce que cette ville pro­pose au tou­riste…

Et je n'ai pas (en­core) l'in­ten­tion de vous pré­sen­ter ce joyau en dé­tail. Pour deux bonnes rai­sons : la pre­mière, c'est que je m'y prends un peu tard pour ré­di­ger cet ar­ticle, et donc je ne peux pas être aussi ex­haus­tif que je le sou­hai­te­rais… ce sera donc pour une pro­chaine fois. La se­conde, c'est que je ne peux pas dire que je connais Bruges vrai­ment bien. Je ne l'ai vi­sité que trois fois en quinze ans, le temps d'une pe­tite jour­née à chaque fois. Par­fai­te­ment in­suf­fi­sant : il semble bien qu'il faille au moins y pas­ser une se­maine pour tout dé­cou­vrir de ce fa­bu­leux en­droit.

Mais la der­nière de mes vi­sites a été l'oc­ca­sion de dé­cou­vrir quelque chose que j'ai eu envie de par­ta­ger un tant soit peu avec vous : une re­cons­ti­tu­tion très par­ti­cu­lière de la ville de Bruges à sa grande époque, via un musée in­ter­ac­tif créé en 2012. Il s'agit d'His­to­rium Brugge.

Si un jour vous venez vi­si­ter cette ville, je vous conseille de com­men­cer par cela… Tout le reste de votre ex­cur­sion pren­dra alors une di­men­sion plus grande en­core ! Je ne sau­rais trop vous in­ci­ter à par­cou­rir le site web de cet ex­po­si­tion, il s'agit déjà d'une fa­bu­leuse mise en bouche !

En gros, « His­to­rium Brugge » est une re­cons­ti­tu­tion ci­né­ma­to­gra­phique du Bruges de 1435, mais qui fait appel à nos cinq sens lors d'une vi­site au­dio-gui­dée. En pas­sant d'une salle à l'autre, re­cons­ti­tuant cha­cune un lieu em­blé­ma­tique de Bruges (tout y est, les images bien sûr, mais aussi les bruits, les odeurs…) on suit l'his­toire d'un jeune homme, ap­prenti du grand peintre Jan Van Eyck, qui doit pour un ta­bleau de son maître prendre « li­vrai­son » de deux mo­dèles : une très belle jeune fille et une… per­ruche verte, et qui s'ar­range (quelle an­douille !) pour les perdre de vue tous les deux.

Le ta­bleau de Jan Van Eyck où la jeune fille et la per­ruche vont fi­gu­rer. Il s'agit de « La Ma­done au cha­noine Van der Paele ».

La trame de l'his­toire est donc la re­cherche éper­due de cette jeune fille et de l'oi­seau par le jeune homme dans le Bruges de 1435, du­rant l'âge d'or de cette ville. L'ate­lier de Jan van Eyck, la douane, la fa­bu­leuse et hélas dis­pa­rue de­puis Wa­te­rhalle (où se trouve le site de l'« His­to­rium »), les en­tre­pôts, les rues…

Feue la Wa­te­rhalle, où des ba­teaux lé­gers dé­char­geaient les car­gai­sons venue de Damme et Sluis, les avant-ports de Bruges sur la Mer du Nord…

En tout et pour tout, cette ex­pé­rience ne dure que 30 mi­nutes… mais qui jus­ti­fient à elle seule le prix d'en­trée plu­tôt élevé (13 euros).

La vi­site peut se pro­lon­ger par la vi­site de salles plus clas­siques où l'on ap­prend par exemple tout sur les bains pu­blics de l'époque, ou sur la re­gret­tée ca­thé­drale Saint-Do­na­tien, dé­mo­lie par les ré­vo­lu­tion­naires fran­çais… tout comme sur les di­verses fa­çons qu'avait la jus­tice lo­cale de tor­tu­rer les sus­pects !!

La ca­thé­drale Saint-Do­na­tien, elle aussi dis­pa­rue, vic­time du fa­na­tisme anti-re­li­gieux de la ré­vo­lu­tion fran­çaise.

Bref, un musée à vi­si­ter ab­so­lu­ment et sans faute si vous pas­sez un jour dans cette ville ! En at­ten­dant, bonne vi­site vir­tuelle !