J’ai été infidèle à ma pomme, et c’est pas le pied

J'ai un bon vieil iBook qui a du mal à fonctionner sous Mac OS X. Oh, il ne marche pas si mal que ça, mais la pizza infernale s'affiche trop souvent à mon goût. Ca m'énerve. Or cette machine me sert principalement en déplacement, pour écrire et regarder des DVD. Éventuellement, à aller sur internet. Plus, quand je serai au point, à stocker les photos de mon appareil numérique. Rien de très extraordinaire donc.

Je ne me sers pas d'iTunes, mes goûts musicaux sont incompatibles avec la compression mp3 et ses dérivées. Je n'ai pas ouvert iCal depuis au moins un an. J'écris avec le plus basique des éditeurs de texte : TextEdit. Pour les films, j'utilise VLC, qui offre plus de possibilités que le lecteur d'Apple. Ai-je vraiment besoin de la panthère ou du tigre et de toutes leurs fonctionnalités extraordinaires ? Pas vraiment.

Alors, depuis le temps que j'entends parler des logiciels libres et du merveilleux monde de Linux, voici l'occasion en or d'essayer.

 

Choix d'une distribution

Le premier problème qui se pose, quand on veut quitter Apple, c'est qu'utiliser à la place. Le début de la réponse est facile : pas Windows. Ce n'est pas pour des questions de religion, mais parce que le matériel n'est pas compatible. Ensuite, ça se complique.

J'ai exclus les vieilles versions d'Apple (Système 9 et précédents), que je connais pourtant bien, parce que j'avais envie de nouveauté. De même, je n'ai pas retenu de système "exotique" ou historique comme BeOS, c'est trop compliqué à installer et il y a trop de risque d'incompatibilités avec ma machine. Je n'ai pas non plus été tenté par les BSD, qui sont pourtant réputés extrêmement stables, car ce sont des systèmes orientés serveur, ce qui n'est pas vraiment l'usage que je fais de mon iBook.

Ce sera donc Linux, on s'en serait douté. Oui, mais lequel ? Il y a 386 différentes versions de Linux. Rien que ça ! Procédons donc par élimination. Je veux une version (il faut dire distribution) récente et active (c'est à dire qu'il y a plus d'un développeur). Il faut que ce ne pas trop compliquée à configurer. Et bien sûr, qui tourne sur ma machine (salut Mandrake, Fedora et pas mal d'autres).

Le choix est donc très sérieusement réduit. Je me suis posé un moment la question d'utiliser Darwin, la version libre d'Apple. Je ne l'ai pas retenu, faute de trouver suffisamment d'informations adaptées pour un débutant comme moi. Au final, après de longues indécisions et de sérieux questionnements, j'ai finalisé mon choix.

J'aurai vraiment aimé prendre Debian. Parce que c'est une distribution de référence, vraiment universelle, bourrée de logiciels et surtout parce qu'elle est complètement libre : pas de droits, pas de petits secrets ni de d'arrangements dans mon dos (du genre iTunes et Toast). Mais ce n'est pas pour moi. Trop compliqué. Et terriblement en retard en plus. Jugez par vous-même : ils annoncent la nouvelle version pour la fin du mois, si tout va bien. Mais ça fait presque deux ans que cette nouvelle version est annoncée pour demain !

En revanche, Debian a une petite sœur : Ubuntu. Qui vient juste de sortir, qui tourne sur Mac et dont tout le monde en dit le plus grand bien. Ajoutez à cela que c'est gratuit. que c'est en français. Que l'installateur est simple et facile à utiliser. Qu'il y a des mises à jour régulières tous les 6 mois, et que je peux jouer avec pour le modifier comme je veux (sinon, à quoi bon passer sous Linux ?). Allez, vendu !

 

Récupération des données et préparation

Tout est sur le site d'. J'y ai passé plus que quelques heures à lire et essayer de comprendre. À m'assurer que c'était le bon choix. Puis, une fois décidé, j'ai téléchargé le CD depuis la page d'installation. On peut même le télécharger depuis la France (merci OVH) ou la Suisse (merci SWITCH). Une fois le CD récupéré, il n'y a plus qu'à le graver (c'est un ISO standard), écrire dessus ce que c'est, et, pour finir, à le mettre dans son lecteur…

À noter, si l'on hésite à faire la bascule, que l'on peut télécharger un "Live CD" qui permet d'essayer le système sans l'installer sur son disque dur. C'est sûrement très lent, car le système tourne depuis le lecteur de CD, mais si on a peur… Je l'ferai pas : même pas peur !

La documentation est abondante, il y en a même en français. Tout ça est un peu confus, sans doute, mais il y en a plus que de nécessaire pour se sentir rassuré. À tord, évidemment, les problèmes n'étant jamais faciles à résoudre… On y reviendra. À noter également une documentation parallèle, non officielle, pleine de trucs et astuces.

Enfin, si on a besoin d'aide, on peut demander en français ici, et en anglais là. Comme toujours, il faut demander poliment, après avoir cherché, interrogé Google et consulté les trois millions de pages web en ligne… Les furieux du Linux adorent adorent manger du newbie au petit déjeuner, et l'assaisonner à coup de "RTFM", c'est à dire "Read The Fucking Manual". (Non ! C'était une blague ! Pitié, arrêtez l'attaque DOS !)

Pour la préparation, je vous recommande : une table avec votre machine dessus, une connection à internet pour les mises à jour qui auront imanquablement lieu, les périphériques les plus courant branchés (souris par exemple) et un énorme pot de café. Hem, pas trop près, le café. Les ordinateurs n'aiment pas.

Je vous conseille aussi d'avoir un deuxième ordinateur, lui aussi relié à internet, avec Safari ou Firefox branché sur le site d'Ubuntu. On ne sais jamais…

 

Installation

On se croirait presque chez Apple. Il suffit de mettre le CD dans le lecteur et de redémarrer la machine en gardant la touche C enfoncée. L'installateur se lance et vous propose de faire le boulot, tout seul. C'est très légèrement abscons, il faut lire l'anglais, mais en tapant sur la touche Retour, ca fait l'affaire.

Suivent quelques questions simples :

• Langue à utiliser. Le choix est plus que conséquent, il y a même le basque. C'est très sympa, car tout ce qui suit se fait dans cette langue.
• Le type de clavier. Il y a une proposition par défaut, mais on peut tester son clavier pour voir si le choix proposé est bon et bien sûr, en changer.
• Le nom que l'on va donner à sa machine. Là encore, bon boulot, car il y a des sécurités qui empêchent de donner un nom inadéquat, avec des accents par exemple.
• Le partitionnement. Celle-là, je l'attendais avec grandes craintes. Linux, et surtout Debian dont Ubuntu est issu, ne sont pas réputés sur ce point. J'ai été agréablement surpris : proposition automatique, possibilité de changer son choix comme on veut, retour en arrière possible… Rien à reprocher.
• Mon nom. Mais pas mon adresse réelle ou électronique, ni mon sexe, ni mes opinions politiques. Il y a des jours où les questions d'Apple m'énervent profondément.
• Mon nom d'utilisateur.
• Mon mot de passe.

Un peu plus tard, l'ordinateur m'explique que le cédérom ne contient pas le support complet pour ma langue et me propose gentiment de récupérer les données nécessaires sur internet. Comme il est bien poli, je lui dit oui et ça repart.

Au bout de 25 minutes environ, la première phase de l'installation se termine. Le CD est éjecté et la machine vous demande de confirmer le re-démarrage. De toute façon, il n'y a pas le choix. Alors, d'accord. Et c'est reparti pour un long moment de manipulation de paquets à grand coup de sélection, désélection, dépaquetage paramétrage et re-sélection. Ca semble ne pas avoir de fin. Je n'ai pas compté le nombre de lignes qui s'affichent à l'écran, mais on ne doit pas être loin de la dizaine de millers.

Arrivé à la 45ème minute, la machine me pose une question sur Xwindows en anglais. Comme j'en ai marre, j'appuie sur Retour, comme d'habitude. J'aurais pas dû ?

Au terme d'une heure et dix minutes, c'est fini. C'est pas très long, tout compte fait. Me voici devant mon écran de login. Sauf que… Ce n'ai pas un écran correct. le bas de mon écran est en haut (tout bleu), le haut est en bas et il me manqueun gros morceau. Impossible de faire un login.

Et m… !

 

Deuxième, troisième, quatrième installation

Bon, on recommence. Sauf que cette fois, je lis en détail le premier texte et choisi une option d'installation plus avancée. Il suffit d'écrire install video=ofonly au lieu d'appuyer sur Retour. La seule difficulté est que le clavier n'est pas encore configuré, donc il est en mode US. Comment on fait le = ? Il faut chercher un peu, la correspondance n'est pas parfaite, mais cela n'a vraiment rien de sorcier.

Tout reprend comme la première fois à un détail près : le fond d'écran est rouge et plus bleu. Pour le reste, mêmes questions, mêmes réponses. Et revoilà la question sur les résolutions d'écran du serveur Xwindows. Encore une fois, je tape sur Retour. Un soupçon me saisi alors que l'écran continue d'afficher de nouvelles lignes à toute vitesse : j'ai cru voir… trop tard.

J'aurais pas dû. Je n'ai même pas d'écran de login, juste un message qui m'alerte que le serveur Xwindows ne peut pas fonctionner. Suivent quelques informations qui me sont aussi utiles qu'un cataplasme sur une jambe de bois, et je me retrouve en mode années 60. Un écran noir et du texte en blanc. Je reconnais bien le logiciel qui tourne : c'est bash. Mais sans fenêtre, sans interface. Tout ce que j'ai, c'est un bête terminal.

Je pourrai peut être aller configurer Xwindows, mais ça craint dur, et ça va me prendre tout le reste de la journée pour trouver quoi et comment le faire. Alors, le plus simple, c'est de recommencer. Je tape reboot. On me répond que c'est réservé à root. Hé, pas de ça, pas à moi mon petit ! Je tape donc sudo reboot, donne mon mot de passe et c'est reparti mon kiki !

Un bon moment après, revoici le réglage de Xwindows. Effectivement, le configurateur croit que ma machine a une meilleure résolution que le 600x800 de mon écran. Comme c'était une des dernières machine de cette série, je suppose que la carte graphique est plus puissante que l'écran. Bon comment on change cette étoile de trop ? Je place le curseur dessus et appuie sur Esc.

Re m… !

Un heure dix plus tard, je découvre qu'il fallait appuyer sur la barre d'espace . Je commence à comprendre ce qu'est la vie d'un geek. Au moins, ça m'aura laissé le temps d'écrire cet article, de boire trop de café, de ranger tout ce qui traîne et d'aller promener le chien.

 

Un dernier pour la route

Oui. J'avoue. J'ai essayé de configurer le serveur Xwindows. En tapant sudo dkpg-configure xwindows-xorg. Ou un truc dans le genre. Je ne sais plus… En plus, j'ai mal à la tête.

C'est que j'ai sorti le whisky, le shortbread et me suis payé une biture. Mais, je me vengerai ! Je reviendrai !