Vous avez déjà pu lire sur Cuk.ch un test de DragThing en version 4.3. Il s'agissait même de l'un des premiers articles du genre sur notre site. Il était lié à un autre logiciel, LaunchBar, formidable lui aussi.

Pour une première mise à jour du test consacré à DragThing 5.0.1, j'ai préféré profiter de séparer les deux programmes. C'est cette mouture que j'ai remaniée pour prendre en compte les fantastiques possibilités de DragThing 5.3, de plus en plus incontournable.

Une mise à jour sur Cuk.ch d'un test pour un produit qui passe d'une décimale à une autre?

Oui.

Oui parce que si les évolutions de ce type sont parfois minimes chez certains éditeurs, sur DragThing, les progrès sont tellement conséquents qu'ils méritent que le test soit totalement revu.

De plus, LE défaut de DragThing, soit le fait qu'il ne gérait pas les textes et ne pouvait pas jouer le rôle de glossaire est supprimé, et de belle manière, alors...

Mais je me suis assez expliqué et justifié, passons maintenant aux choses sérieuses.

Se promener dans nos disques durs n'est pas toujours chose facile, malgré les avancées de Jaguar puis de Panther, qui nous ont apporté une gestion assez basique des favoris.

Nous avons donc en standard, livré d'usine, pour nous aider:

• Le dock
• La gestion des fenêtres en colonnes hiérarchisées
• La barre latérale gauche de chaque fenêtre
• L'ouverture automatique des dossiers

Mais si l'on travaille dans de nombreux domaines, avec des univers de travail différents, ces auxiliaires deviennent très vite complètement dépassés.

C'est là qu'entrent en scène des utilitaires comme DropDrawers (testé ici) mais aussi DragThing 5 une petite pépite, dont je vais vous entretenir ci-dessous.

DragThing, alors là, bravo!

DragThing est un lanceur évolué. Je l'avais testé en version 2.6 en 1999. Que d'évolutions depuis cette date!

Rappelons pour mémoire qu'un lanceur permet en général de

• lancer des applications
• retrouver et ouvrir instantanément un dossier, un fichier

Cela pour les fonctions nécessaires et de base. Mais nous verrons que DragThing sait en faire beaucoup, mais alors beaucoup plus.

DragThing 5 a pour concurrents:

• le lanceur lui-même, mais qui ne fonctionne que sous les versions précédentes à Mac OS X
• DropDrawers, qui lui fonctionne sous MacOS X mais est un tout petit peu moins pratique à utiliser une fois les boutons créés
• d'autres logiciels de lancement d'applications comme LaunchBar , Butler, ou QuickSilver, testé ici par Fabien dans certains domaines
• toutes les applications qui améliorent plus ou moins les possibilités du Dock

Or, DragThing sous MacOS 9, que j'ai utilisé pendant quelques années, se trouvait être relativement peu stable, raison pour laquelle je l'avais abandonné.

Par contre, sous Mac OS X, DragThing se comporte depuis la version 4.3 de manière complètement sûre, et la nouvelle version 5.3 est toujours aussi bonne à ce niveau.

Pour mémoire, DragThing organise vos fichiers, de toute nature, dans une ou plusieurs palettes. Chaque palette est formée de plus ou moins de panneaux, que l'on atteint par des onglets.

La même palette, deux fiches…

Pour ajouter un fichier ou une application à un panneau, il suffit de glisser un fichier dessus. Rien de plus simple. Cela dit, je m'emmêle souvent les pinceaux entre "palette" et "panneau". Mais comme vous êtes moins limité que moi, vous aurez compris qu'une palette peut contenir plusieurs panneaux, comme j'ai tenté de le faire comprendre plus haut.

Jusque-là, rien non plus de révolutionnaire.

Ce qui l'est plus, c'est que ce programme permet de gérer ces palettes d'une manière extrêmement fine. Il sera ainsi possible d'afficher une palette seulement avec certaines applications, de la masquer avec d'autres.

Et qu'y a-t-il de plus énervant qu'une palette flottante qui est toujours en avant-plan dans un travail, ou au contraire qu'on n'arrive jamais à atteindre parce qu'elle est cachée par une fenêtre (il est vrai que dans ce cas, il ne s'agit plus vraiment d'une palette flottante)?

DragThing nous permet toutes sortes de réglages. La palette peut se réduire à un simple petit rectangle. Ce dernier s'agrandira uniquement lorsqu'on clique dessus.

La palette réduite à sa plus simple expression.

La palette ou sa réduction peut être cachée, mais apparaître au premier plan d'un simple raccourci clavier, ou en laissant le curseur un court instant (paramétrable) dans un coin de l'écran.

Cette même palette peut se comporter comme une palette flottante ou une simple fenêtre, selon les actions que l'on fait. Si l'on glisse un objet sur elle, elle passe automatiquement au premier plan et se range immédiatement après.

La palette peut encore afficher ou non le chemin d'un élément qui la compose.

Et puis, et pour moi c'est extrêmement important parce que parfois, je dispose de plusieurs applications dans des versions différentes, l'icône d'un programme affiche son numéro de version très précisément

Enfin, notez que l'icône d'Entourage ou de Mail, dans une palette DragThing, affiche le nombre de messages non lus qui se trouvent dans la boîte de réception.

En bleu, le numéro de la version d'Entourage, en rouge, le nombre de messages non lus.
Dans le même style, une icône iCal indiquera la date du jour (la bonne depuis la v. 5.3!)

Des raccourcis claviers

DragThing intègre la possibilité d'ouvrir ou de lancer n'importe quel élément de l'une de ses palettes par un raccourci clavier facilement configurable dans une zone dédiée. Désormais, les touches de fonction peuvent aussi être utilisées. Dans cette même zone, il est possible de changer le nom de l'alias et de lui adjoindre une note explicative.

Encore plus fort, il est même possible d'affecter un raccourci à une application, qui permettra, lorsque nous sélectionnerons un fichier dans le Finder, de l'ouvrir avec elle.

Ah, l'esthétique de la transparence!

DragThing 4.3 profitait pleinement du magnifique look «Aqua». Dès la version 5.0 nous avons droit même l'alu brossé discret, parfaitement assorti à Panther.

La 5.3 va encore plus loin et permet de métalliser la fenêtre elle-même:

Bon, personnellement, je n'aime pas trop mais ça peut plaire à d'autres...

Le niveau de transparence est comme tout le reste (la couleur, la texture par exemple) paramétrable. Mieux, pour plus de confort et de lisibilité, la transparence de l'arrière-fond peut être paramétrée indépendamment de celle de la fenêtre elle-même

.

On se retrouve avec les mêmes qualités que le Dock, en bien plus pratique.

De même, il est désormais possible d'afficher les palettes sous forme de tiroir, s'affichant où vous le désirez sur votre écran.

Le dock, toujours indispensable?

Comme DragThing affiche selon les besoins une palette des applications en cours, une autre dédiée aux fenêtres ouvertes et une troisième, toujours selon votre désir, préposée aux disques montés, on peut très bien se passer du dock. Vous me rétorquerez que dans ce cas, la corbeille disparaît aussi.

Les palettes des programmes en cours (ouverts), disques et fenêtres ouvertes…

et leur gestion! Ici, nous ne voyons qu'une section des préférences de l'application (il y en a 11 en tout)
auxquelles il faut ajouter celles pour chaque palette, chaque fiche, et chaque élément.

Et bien non! Le logiciel permet d'afficher ladite corbeille directement dans le Finder. Ce n’est pas beau ça? Elle peut même être ajoutée à la palette des applications en cours. De plus, il est possible, depuis la version 5.3, d'agrandir la zone sensible de ladite corbeille, ce qui facilitera son usage lorsque l'on glisse un élément sur elle.

Grandiose non?

Remarquez le nombre de fichiers situés dans la corbeille annoncé en bleu, et la zone agrandie de dépôt derrière

Ça ne vous est jamais arrivé à vous, de viser la corbeille mais d'atterrir à côté (avec comme corollaire une icône de plus dans le dock)? Ici, cela devient plus difficile.

Toujours au niveau de la corbeille, il est encore possible de vider les fichiers d'un disque seulement si désiré.

À noter qu'il est désormais possible de demander à notre utilitaire de masquer les applications lors de leur commutation de manière générale ou seulement lorsque le changement se fait à partir de DragThing lui-même. Ainsi, un Commande-Tab passera à l'application suivante, un Control-Tab, si c'est le raccourci que vous aurez attribué à cette fonction dans l'utilitaire, permettra de faire de même mais en masquant en plus toutes les autres applications.

De plus, l'ordre de classement des applications actives dans la palette peut être choisi selon les options suivantes (par date de lancement mettra la dernière application activée tout en haut):

La palette des disques (et serveurs montés) ainsi que celle listant les fenêtres ouvertes dans le dock sont également fort pratiques lorsque notre bureau est surchargé et que les icônes apparaissent n'importe où par manque de place. On peut également ajouter une icône "corbeille" à la palette des disques, comme je l'ai écrit plus haut.

Vous aurez également accès depuis n'importe quelle palette à l'arborescence d'un élément sélectionné avec la souris. Tout cela désormais avec de très bons aperçus des fichiers.

La version 5.3 ajoute un certain nombre d'actions à l'aperçu (voir sous la photo de Roger Baudet)

DragThing est tout simplement étonnant au niveau des paramétrages qui se font à tous les niveaux:

Tout, absolument tout peut être réglé, que ce soit en ce qui concerne l'apparence ou le comportement des palettes, au niveau de leur visibilité ou de leur masquage. Tout cela est étonnant, et impressionnant. À quoi l'auteur du logiciel peut-il bien ne pas avoir pensé?

En vrac, encore quelques petits plus intéressants et apparus dans la version 5.0:

Du texte dans le lanceur, enfin!

Dans mon dernier test de la version 5.0.1, j'écrivais: "DragThing est immense. Incroyable de puissance.

[...]

Néanmoins, s'il est capable de gérer les URL (qu'il suffit de glisser sur une palette depuis Safari par exemple) il lui manque la gestion à la DropDrawers de textes stylés, toujours prêts à être insérés dans un document (glossaire). Raison pour laquelle, ce dernier logiciel reste utile.

Pour moi, pouvoir simplement sélectionner un bout de texte et le glisser dans une palette me manque énormément. J'attends cela depuis quelques années avec impatience, mais j'imagine que cela finira bien par arriver un jour."

Et bien ça y est nom d'une pipe! Il aura fallu attendre longtemps mais nous avons cela à disposition depuis la version 5.2! Cette fois, DropDrawers (qui n'évolue pas tellement de son côté) n'est plus nécessaire!

Ah mais quel bonheur, vous ne pouvez pas savoir! En plus, le texte est stylé et les attributs seront repris dans la plupart des applications (Word et toutes les applications supportant le .rtf). Vous pourrez même convertir un texte stylé en texte pur pour une compatibilité totale avec n'importe quel logiciel.

Si vous glissez sur le panneau un extrait à partir d'un programme comme DreamWeaver par exemple, c'est le code HTML qui est copié.

Un bug néanmoins: si l'on glisse un long texte à partir d'un navigateur contenant des liens, et que l'on clique ensuite sur un de ces liens dans l'éditeur de DragThing, le programme quitte inopinément (version 5.3).

Pour le reste, cette nouvelle fonction de gestion des extraits de textes est vraiment pratique. Associée ou non aux raccourcis clavier, vous avez donc à disposition en permanence vos phrases type. Et si vous ne voulez pas vous rappeler d'abréviations, vous glissez simplement le texte depuis la palette jusqu'à votre document.

N'oublions pas qu'il est possible de donner un nom à chaque élément du glossaire: adresse courte, adresse cuk, salutations distinguées, salutations amicales et j'en passe, ce qui reposera d'autant votre mémoire fatiguée.

En ce qui concerne les URL, un simple glisser déposer depuis n'importe quel site dans un panneau vous permet de les stocker, et de lancer depuis DragThing votre navigateur vers les pages concernées plus tard.

En conclusion

DragThing est immense. Incroyable de puissance. Je n'ai ici montré que les fonctions principales du logiciel. Mais une foule de petits détails sympas sont disponibles, comme la possibilité de régler ne serait-ce que la taille des onglets, changer le nom de la corbeille.

Dans son domaine, DragThing sait tout faire. On sent que son concepteur est à notre service, et qu'il s'est toujours mis à notre place.

Du grand, du beau travail, qui mérite que vous fassiez un petit bout de chemin avec lui, ne serait-ce qu'avec la version de démonstration téléchargeable ici.