Ce n’est pas très compliqué, j'avais deux objectifs: passer 2 jours à Carpi (au-dessus de Modena) et 4 jours à Napoli (ok, Naples).

Je sais bien ce que certains vont me dire, avec des gens comme le Pape et Berlusconi, on pourrait croire que ce pays est infréquentable. Et pourtant, comme aux Etats-Unis ou ailleurs, il y a des millions de personnes qui sont contre ces bonhommes ou qui ne partagent tout simplement pas leurs idées.

Pour ceux qui se demandent où se trouve l'Italie (ben quoi, y a peut-être des Ricains dans l'assistance) et les villes dont je parle, vous trouverez ci-dessous une petite carte:

Depuis mon plus jeune âge, j'ai souvent passé des vacances en Italie au sein de ma famille avec ou sans mes parents. J'ai bien évidemment fait une foule de visites mais aujourd'hui, c'est avant tout pour le plaisir familial et culinaire que je me rends dans ce beau pays. Les expositions ou musées m'intéressent toujours, mais quand j'étais jeune, on m'a un peu trop forcé à me balader dans des salles qui pour moi ne m'inspiraient pas grand-chose de plus que l'ennui.

Enfin, avant d'aborder la partie purement ludique, je vais quand même parler de l'Italie d'une manière générale pour ceux qui ne la connaissent pas du tout.

Du nord au sud, l'Italie est très différente et pas seulement d'un point de vue géographique. Il existe une grande disparité entre les 58 millions d'habitants répartis sur 301'000 kilomètres carrés (comme partout vous me direz). Mais là c'est un peu différent puisque ce n'est pas juste un quartier ou une ville qui a des difficultés, mais tout le sud d'un pays.

Au cours de ces dernières décennies, le nord a énormément développé ses différents secteurs économiques: textile, automobile, agriculture, etc. Du coup, le déséquilibre social et économique est toujours plus important avec le sud. Deux chiffres sont assez parlants: le chômage dans le nord est inférieur à 6% en moyenne (moins de 4% pour Carpi) et généralement, bien supérieur à 15% dans le sud (dans les 25% juste pour la ville de Naples).

Ceci dit, laissez-moi vous guider!

Carpi

Située dans le nord de l'Italie en pleine Emilie-Romagne, la petite ville de Carpi compte environ 61'000 habitants. Comme beaucoup de villes en Italie, Carpi offre à ses visiteurs et habitants une architecture qui a traversé plus 1500 ans d'histoire. Ci-dessous, une vue qui situe un peu mieux la ville:

Le premier truc qu'on remarque dans cette ville, c'est le nombre de vélos! C'est dingue, ici les gens ont plus de vélos par habitant que les Ricains ont de voitures (vaut mieux vous me direz vu le prix de l'essence en Italie). Il faut dire que la ville est plate... super plate... Le point le plus bas est à 40 mètres au-dessus du niveau de la mer alors que le point le plus haut à l'autre bout de la ville est à 41 mètres...

Ce qui est génial avec ça, c'est que tout le monde est à vélo; de 7 à 77 ans comme dirait la pub. Le seul truc un peu ennuyeux, c'est que Carpi est un peu dans une grande cuvette et que par conséquent, lorsqu'il n'y a pas de vent, l'humidité à tendance à s'amonceler sur toute la région. Assez lourd quand on n’est pas habitué mais heureusement, il y a une "gelateria" tous les 100 mètres!

Comme je le disais, la ville ressemble à beaucoup d'autres anciennes villes d'Europe. Tout a poussé autour de la grande place (Piazza Centale). Dans une ville qui a encore une échelle humaine, c'est-à-dire qu'on peut traverser à vélo en 15 minutes, c'est là que tout se passe. Tout le monde s'y ballade pour des raisons diverses: après le travail pour rejoindre les copains, manger une glace avec sa copine, apprécier la douceur du soir et draguer le dimanche...

Mais plus que des mots, les images sont toujours un peu plus parlantes! Ci-dessous, quelques photos qui montrent comment la vie s'articule autour de la place:

Une des façades principales qui abrite des commerces, cafés, kiosques et "gelateria" de la place (La Piazza)

Son imposante basilique (La Basilica Cattedrale dell'Assunta)

Le théâtre municipal (Teatro Comunale)

Et sa plus longue galerie marchande avec plus de 52 arcades!

Ça, c'est pour la partie la plus "récente", mais comme les premiers vestiges de Carpi datent de 183 avant JC, il y a un tas d'autres choses à voir qui sont un peu plus intéressantes. La place a également son ancien palais (Palazzo dei Pio) qui a été érigé entre le X et XI siècle:

Le palais est en pleine rénovation (Palazzo dei Pio)

Une photo un peu plus ancienne

La ville a réalisé quelque chose d'intéressant avec ce palais via quatre petits musées qui sont dédiés à l'archéologie, la xylographie, au civisme et aux déportés (dont une salle impressionnante avec 14'314 noms de déportés italiens pris au hasard sur 60'000). Enfin, plus récemment, une œuvre moderne a été dressée au milieu d'une des cours du palais à la mémoire de prisonniers morts au camp de Fossoli:

Bien sûr, il y a encore plein de choses à voir à Carpi ou dans ses alentours mais je finirai juste avec une œuvre importante et ancienne: Santa Maria in Castello (La Sogra):

A gauche un lampadaire horrible, à droite, l'église avec sa tour de 53 mètres!

Selon la légende, c'est le roi Astolfo qui au VIII construisit la première église sur des ruines romaines qui sont encore partiellement visibles dans la crypte. Peu avant le XI ou XII, il y eut un incendie et l'église fut totalement reconstruite dans le plus pur style architectural Roman grâce à Matilde di Canossa. Jusqu'au XV siècle, ça a été la plus grande église de Carpi... mais la mégalomanie n'ayant aucune limite, Alberto III Pio fit construire la basilique dell'Assunta (tout en détruisant une partie de la Santa Maria histoire qu'il n'y ait aucun doute):

Il aura fallu presque 300 ans pour terminer la basilique...

Comme la période de construction a été très longue (de 1515 à 1893 pour les décorations intérieures), tous les styles architecturaux sont représentés: du roman au baroque en passant par le gothique. Ça rappelle beaucoup les cathédrales construites au Mexique ou au Guatemala avec l'arrivée des conquistadors qui ont parfois mis du temps pour finir complètement leurs œuvres.

Enfin, mon "pèlerinage" ne serait pas complet si je ne parlais pas des nuits de Carpi... Seulement voilà, aussi loin que je me souvienne, il n'y a rien à faire à Carpi le soir sauf l'été... Cette année, j'ai suivi mon cousin et ses amis à la fête de bière de Carpi! Ma visite en Italie n'était bien évidemment pas prévue en fonction de cet évènement, je tenais à le préciser! En plus, j'ai même eu droit à un concert, enfin, un "tribute" comme ils disent. En gros, c'est tout simplement un artiste italien qui chante seul ou avec son groupe les chansons d'un groupe connu... et ce soir-là, c'était William e i suoi ragazzi (William et ses gars) qui a plus ou moins repris tous les morceaux de Robbie Williams avec, honnêtement, plus ou moins de talent (faut dire que je m'attendais au pire quand j'ai vu débarquer le gars).

Que tous nos amis belges, allemands ou français se rassurent, il y avait en tout et pour tout 4 bières! Juste à pleurer... Après quelques verres, j'ai quand même fait remarquer à l'assistance que ça serait bien qu'ils viennent faire un tour à notre fête de la bière à Ouchy, c'est qu'avec 212 bières, on s'ennuie moins et on peut marcher pas mal (enfin, dès minuit, on peut ramper aussi)!

Napoli

Alors là, on rentre dans une autre catégorie. Napoli (y a du Français dans ce lien) est une ville qui a quelque chose d'extraordinaire et y passer quelques jours, c'est tout simplement un dépaysement sans aucune comparaison possible.

Tout d'abord, vous êtes dans le sud et ça se voit. Les rues sont moins propres, il y a plus de sans-abri, la misère pointe son nez sur les pas-de-porte, les vendeurs à la sauvette sont partout, les "raquetteurs" de parking sont omniprésents, il n'y a aucun code de la route et certains bâtiments ne tiendront jamais le coup à la prochaine secousse sismique (en plus d'un volcan qui devrait exploser selon les spécialistes dans les 100 prochaines années, la ville est aussi située sur une importante faille sismique).

Mais bon, en aucun cas ces quelques mots ne sauraient minimiser le charme de cette ville, c'est un envoûtement. Napoli ne se visite pas, on s'y perd et on y retrouve toujours son chemin. Chaque rue est unique et pourtant, on peut facilement les confondre avec d'autres tellement elles se ressemblent avec des balcons qui sont à 1 mètre les uns des autres.

Avec un peu plus de 3 millions d'habitants, Napoli est une ville qui offre énormément d'activités. Mais c'est sans contexte dans les quartiers historiques et en se baladant, tout simplement, qu'on peut le mieux ressentir les vibrations de cette ville et entendre le Napolitain, le dialecte local (assez éloigné de l'Italien si jamais).

En plus, pour ce qui est des vues "touristiques", Napoli n'est pas en reste. Ci-dessous, une petite vue en soirée avec une partie du golfe de Napoli:

Petite vue au soir sur le golfe de Napoli avec le Vesuvio au fond

Je ne veux pas faire le tri dans mes 500 photos de cette ville que j'ai réalisées au fil du temps et en présenter ici qu'une dizaine. Le choix serait certainement trop cartésien. Mais on ne peut pas visiter cette ville et rester de marbre, même si vous préférez le style contemporain.

Quand je parle de petites rues qui vous mènent dans le cœur de Napoli, je parle de rues comme celle-ci:

Rue typique du centre de Napoli perpendiculaire à la via Toledo

Et puis il y a quelque chose qu'on ne peut pas rater non plus à Napoli, c'est les pizzas! Mais attention, si vous n'avez jamais mangé de pizza à Napoli, vous n'avez jamais mangé de pizza! J'exagère? Pas du tout. Il faut savoir que bien qu'une certaine forme de pizza ait existé dans l'antiquité babylonienne ou égyptienne, c'est vers la fin du 19ème siècle que la pizza contemporaine est sortie des premiers fourneaux de cette ville. Alors vous pensez bien, après plus de 150 ans d'évolution, c'est ici qu'elle est la meilleure au monde! Perso, j'en ai mangé au moins une tous les jours et j'ai des preuves:

Ici, une des plus anciennes (1932) et connues pizzerias de Napoli: Trianon

Quand mon iPod a faim, il faut aussi le nourrir (pizzeria JF)!

Cette petite visite de Napoli ne serait pas complète si je ne parlais pas de ses gens. Au centre, à la rue Toledo, tout le monde est généralement tiré à quatre épingles. Le plus impressionnant, c'est qu'il faisait en moyenne 35 degrés avec une humidité de 80%. Mais ça n'empêche pas certains de se balader comme si de rien était:

"Enzo, elle est bien ma cravate là?", "Ma si Pietro, et la mienne, ça va?"

Pas de panique Luigi, ta femme est sous la douche, c'est pour ça qu'elle ne répond pas!

C'est vrai, j'exagère un peu. Les hommes ne se promènent pas tous en cravate... Mais d'une manière générale, tout le monde est très soigné, on est en Italie et le budget "fringues" est conséquent, même si les revenus ne sont pas toujours à la hauteur des prétentions.

"Et les femmes alors?" C'est un grand sujet... et il faut dire que ça me touche particulièrement puisque je suis définitivement un amateur d'Italiennes... Alors je ne vais pas faire le graveleux et poster une série de photos sur des femmes. Tout ce que je dirai, c'est que souvent je les trouve belles, féminines et souvent très bien habillées. Toutefois, vous êtes dans le sud et faire la connaissance de ces charmantes jeunes femmes peu s'avérer une opération difficile pour ne pas dire dangereuse... sauf dans certaines discothèques "branchées".

Le superficiel étant passé, la vie est dure à Napoli. Avec un taux de chômage dépassant les 25%, les gens essaient de s'en sortir tant bien que mal. Beaucoup aimeraient tenter leur chance dans le nord, mais ce n'est pas toujours facile car dans le nord, il existe une certaine appréhension vis-à-vis des sudistes. Même pour ceux qui ont fait des études c'est dur car les papiers obtenus dans le sud ne sont, généralement, pas reconnus à leur juste valeur dans le nord.

Mais depuis plus de 30 ans que je visite cette ville, j'ai l'impression que les choses s'améliorent lentement, y compris sur le plan de la criminalité. Pour autant que cette statistique puisse refléter quelque chose, ma famille de Napoli a eu 9 véhicules dérobés en 20 ans, mais rien depuis 4 ans (non, non, il n'achète pas des voitures qui se volent moins facilement). Il est a noté que la police est également beaucoup plus présente, surtout sur les lieus touristiques.

Enfin, il y a un dernier sujet qui doit être abordé sur la ville et ses coutumes: la circulation. J'ai pas mal voyagé et j'ai vécu dans quelques endroits divers à travers le monde et bien jamais, je me répète, jamais j'ai vu un bordel équivalent ailleurs! Ici les règles de la circulation tiennent dans une phrase très simple: je te vois, tu me vois, on y va. Les feux, règles de priorité, dépassements, vitesses, codes de la route, rien n'est respecté. Évidemment, une des premières conséquences de ce type de vie c'est que les voitures et motos ont souvent une touche "personnalisée"... Avec 20% des conducteurs qui n'ont pas de permis et 30% qui n'ont pas d'assurances, les voitures sont rarement réparées...

Pour un petit mieux refléter ce sentiment, je suis resté 5 minutes à un carrefour et j'ai fait quelques photos... Gardez à l'esprit que ce n'est que la pointe de l'iceberg et que si j'avais eu une caméra, il y aurait des choses bien plus drôles à montrer:

Ici c'est presque un sans-faute... 3 casqués sur 3... sauf que normalement, c'est un scooter 2 places!

Misà part que la conductrice n'a pas l'air d'avoir l'âge légal pour conduire, c'est 1 casque pour 2.

Enfin, 1 casque pour 3... avec le fils, père et grand-père!

Pour ceux qui se demandent ce que fait la police, elle fait la même chose... Par conséquent, même si toutes ces infractions sont commises sous les yeux de la police, elle ne fait tout simplement rien! Pour preuve, pendant que je faisais ces photos à ce carrefour, des policiers observaient le trafic depuis leur voiture. Quand j'ai fini et que j'allais poursuivre ma route, ils m'ont demandé de venir vers eux et m'ont demandé ce que je faisais... Je leur ai dit: "Des photos, tout simplement." Mais ils trouvaient ça bizarre... Pourquoi est-ce qu'un gars fait des photos d'un carrefour pendant 5 minutes... c'est suspect. Ils m'ont demandé mes papiers que bien évidemment je n'avais pas sur moi. Le policier m'a longuement regardé et m'a dit: "Savez-vous que la loi en Italie nous permet de vous arrêter pour 24 heures afin de d'établir et vérifier votre identité?"

J'ai tout simplement répondu que s'il pensait que c'était nécessaire, moi ça ne me dérangeait pas... Il m'a dit de circuler. J'ai circulé.

Autour de Napoli

Pour ceux qui ont la phobie des villes et de son trafic, il y a de quoi s'aérer l'esprit et je vais brièvement vous parler de deux sites en particulier.

Un de mes sites préférés autour de Napoli, c'est Pompéi. Je pense que tout le monde connaît ou a déjà entendu parler de cette ville ensevelie il y a, pratiquement jour pour jour, 1925 ans (le 24 et 25 août 79 après JC). L'éruption dite "nuée ardente" a notamment permis de conserver la ville et, parfois, des corps comme dans un cocon. Ce n'est qu'en 1590 que par accident, on découvrit quelques vestiges en creusant un canal... Personne ne prêta attention jusqu'à ce qu'en 1711, d'autres travaux mettent à jour d'autres vestiges. Ce n'est qu'en 1748 que l'on comprit ce qu'on avait découvert, Pompéi, la ville ensevelie.

Depuis, on a jamais arrêté de creuser et de restaurer et ce n'est pas fini. Cette restauration méticuleuse et soignée permet aux visiteurs de contempler toutes les splendeurs de cette ville d'un autre temps. On est comme parachuté dans le temps. Les fresques, dessins, peintures, sculptures dans les différentes villas ou édifices sont là pour nous faire revivre dans le passé. Quand on se promène dans cette ville (comptez 3 jours si vous voulez faire la visite complète), on s'attend à tout moment à tomber sur un habitant simplement vêtu d'une toge. Tout simplement magnifique et unique.

Je n'ai malheureusement pas le temps de scanner les photos que j'ai faites il y a quelques années, mais pour vous donner une idée, je vous recommande fortement la visite de ce site ou encore celui-ci!

Enfin, pour ceux qui n'ont pas peur du bateau, il y a des navettes qui relient Napoli avec Capri. Comptez moins d'une heure pour effectuer les 35 kilomètres qui la sépare de la ville et son brouhaha pour vous retrouver sur une petite "oasis". L'île n'est pas très grande (10 km2), mais elle enchanterait n'importe qui. Les ballades à pied, en bateau ou en plongée vous permettront de vous évader et de tout oublier.

Voilà, je ne sais pas si vous avez un jour hésité à prendre une de ces destinations, mais j'espère qu'avec ces quelques mots et photos, je vous aurai donné envie de franchir le pas.