Il est parfois agréable de pouvoir profiter du contenu audio-visuel de notre Macintosh dans un confortable salon, sur le home cinema familial. Certes, nos ordinateurs sont munis de sorties vidéo et audio, facilement raccordables à une quelconque télévision, mais il y a trois cas où un problème se pose:
- L'ordinateur peut être dans une autre pièce, ce qui oblige à tirer des câbles. De plus, pour intervenir sur la diffusion (mettre un film sur pause par exemple), il faut retourner à proximité de l'ordinateur.
- Il peut être impossible de faire autre chose avec l'ordinateur pendant la diffusion, les Mac d'entrée de gamme n'offrent que le mode miroir pour le second écran, qui, en l'occurrence, est un téléviseur.
- Ce système permet au téléviseur de n'afficher l'image que d'un seul ordinateur. Il faudrait alors se transférer par le réseau les fichiers à diffuser pour éviter de refaire les branchements.
Tous ces problèmes semblent converger vers une unique solution: un quelconque moyen de faire passer les signaux audio et vidéo par le réseau, câblé ou Airport souvent déjà présent dans les maisons.
Elgato y a pensé! La société dont nous avons présenté la légendaire EyeTV ici met à disposition de nos Mac un appareil innovant: l'EyeHome.
"Mais qu'est-ce que l'EyeHome?", vous demandez-vous certainement. Il s'agit d'un périphérique réseau permettant de diffuser des images sur un téléviseur depuis n'importe quel ordinateur connecté à ce même réseau.
Je me permets de faire une petite précision de vocabulaire. Nous parlons communément d'éteindre la télévision. Le terme télévision désigne le média, personne ne peut l'éteindre en théorie (par contre, on peut la regarder). Gardons-nous de le confondre avec les termes téléviseur ou poste de télévision qui, eux, désignent bien l'appareil qui se trouve dans notre salon! Il est parfaitement faux de dire que l'EyeHome diffuse des images sur la télévision, à moins que vous ne souhaitiez faire concurrence à TF1!
Revenons-en à notre EyeHome!
Aspect extérieur
Le design de la EyeHome ressemble beaucoup à celui de l'EyeTV.
Sur l'avant se trouve une petite fenêtre protégeant le récepteur infrarouge pour la télécommande et une LED nous indiquant l'état de l'EyeTV.
A l'arrière, de droite à gauche: une prise d'alimentation (câble et adaptateur fournis avec la EyeHome), un jack Ethernet (câble droit fourni), une sortie audio optique, trois sorties RCA (audio gauche, audio droite et vidéo) et une sortie péritel (câble fourni). Il est donc possible d'utiliser l'EyeHome avec tous les téléviseurs anciens ou modernes disponibles sur le marché!
L'EyeHome est fournie avec une télécommande infrarouge offrant des fonctionnalités semblables à celles d'un lecteur DVD. Elle permet une navigation dans les menus et le contrôle de la vidéo.
Installation
Avant de parler de l'installation, il est important d'avoir quelques notions sur le fonctionnement de l'EyeHome. En réalité, ce n'est pas le Mac qui transmet l'image sur le téléviseur via l'EyeHome. C'est plutôt l'EyeHome, qui, à la requête de l'utilisateur par la télécommande, va demander à l'ordinateur de lui transmettre l'image. Le Mac se contente donc de mettre à disposition son contenu, c'est l'EyeHome qui pilote le tout. L'installation est donc très simple, un simple panneau de préférences systèmes muni d'un bouton éteindre / allumer. L'activation du partage EyeHome dure de 30 secondes à une minute. Il n'y a rien d'autre à configurer.
Le logiciel met à disposition de l'EyeHome les éléments suivants:
- Le dossier Séquences du dossier utilisateur
- Le contenu de la bibliothèque iTunes
- Les favoris de Safari
- Le contenu de la bibliothèque iPhoto
- Les vidéos enregistrées avec l'EyeTV
Ce n'est donc pas tout le disque dur qui est partagé, heureusement pour la sécurité! On regrettera l'impossibilité de mettre des alias dans le dossier Séquences. Ainsi, un film se trouvant sur un autre disque dur ne peut pas être lu depuis l'EyeHome à moins de le copier...
Maintenant que l'ordinateur est configuré, rendez-vous au salon, c'est le cas de le dire. Rendez-vous est justement la technologie Apple utilisée pour se connecter aux ordinateurs depuis l'EyeHome. La liste des postes connectés au réseau s'affiche à l'enclenchement de l'EyeHome. Il suffit de choisir l'ordinateur auquel nous souhaitons accéder.
Utilisation
Voici maintenant l'interface de l'EyeHome. Il faut utiliser la télécommande pour naviguer dans les menus. Les menus principaux sont affichés sur la gauche. Les sous-menus s'affichent à droite. Chaque requête doit être envoyée à l'ordinateur, traitée par ce dernier avant que le résultat soit affiché sur le téléviseur. Vous l'aurez compris, tout cela n'est pas très réactif, mieux vaut être assez patient.
Le premier: EyeTV. Si vous disposez d'un tel appareil, vous pourrez accéder aux vidéos enregistrées par l'EyeTV. Il suffit alors d'en choisir une et de la regarder.
Le second: Movies. C'est ici que nous pouvons accéder aux vidéos de notre dossier Séquences.
Une fois la vidéo lancée, il est possible de la mettre sur pause, de reprendre la lecture...
Anubis enverrait toute sa flotte pour détruire la Terre selon Brat'ak
... d'avancer et de reculer jusqu'à une vitesse de 8X. Les images accélérées ne sont pas trop saccadées, il reste aisé de repérer le moment où repasser en lecture normale.
Le destin de la Terre se joue en ce moment
Cependant, il arrive que l'EyeHome nous diffuse l'image suivante pendant toute la durée du film!
Officiellement:
Formats video compatibles:
- MPEG-1 (.mpg)
- MPEG-2 (.vob non encryptées)
- MPEG-4 (.mp4)
- DivX (inclut les codecs DIVX, DX50, XVID)
Formats dudio compatibles:
- MPEG-1 Layers 1, 2, 3 (.mp3)
- AAC (.m4a)
- AIFF
- WAV
Cependant, il existe de très nombreuses variantes du divx, particulièrement sur le plan du son. Toutes ne sont pas supportées par l'EyeHome! C'est assez rare, mais il arrive qu'un film ne passe pas. L'EyeHome n'utilise pas Quicktime. Elle décode certains divx que Quicktime ne supporte pas et inversément.
Le troisième: Music. Il nous permet de naviguer dans notre bibliothèque iTunes. Les morceaux sont classés par album, artiste ou encore par genre. En théorie, nous pouvons afficher nos playlists, cette fonctionnalité ne semble pas compatible avec iTunes 4.5...
Par albums:
Par genre:
Une fois la lecture des morceaux en cours, quelques images défilent sur l'écran. Les effets ne sont pas dynamiques, l'image est rafraîchie toutes les 10 secondes environ.
Le quatrième: Pictures. La liste des albums photos est affichée.
Une fois l'un d'eux sélectionné, nous pouvons choisir une photo et l'afficher en plein écran, ou lancer un slide-show.
Le cinquième: Services. Ils nous permettent d'accéder à quelques fonctionnalités amusantes de l'EyeHome.
Tout d'abord, il est possible de surfer sur Internet (si l'ordinateur y est connecté). Ce sont les favoris de Safari qui servent de point de départ:
Certes, la qualité n'est pas excellente, et la mise en page est un peu altérée, mais c'est plutôt sympathique.
Nous pouvons afficher la barre d'URL pour entrer une quelconque adresse au moyen du pavé numérique de la télécommande (pour les adresses longues, ce n'est pas très pratique).
Ensuite, il y a le service news. Nous pouvons accéder aux nouvelles de quelques grands sites.
Elles sont affichées directement dans l'interface, et sont très lisibles.
Finalement, il est possible d'écouter toutes les radios d'iTunes. La navigation est la même que dans notre iApp.
Options avancées
Voici maintenant les réglages avancés. Le tout sera inutile pour la plupart. Notons que l'interface n'est traduite qu'en anglais, japonais et chinois...
L'EyeHome est capable de se connecter directement au serveur DHCP s'il y en a un. Sinon, il est possible de la configurer manuellement.
Le firmware peut être mis à jour directement depuis l'EyeHome, sans passer par l'ordinateur.
En conclusion
L'EyeHome est un produit très innovant et unique en son genre. Il rendra de grands services à beaucoup. Cependant, nous sommes en droit d'être déçus par Elgato, l'EyeHome n'est pas aussi irréprochable que l'EyeTV...
En effet, bien que l'interface soit très complète, elle n'est pas très pratique à utiliser, et fort peu réactive. De plus, elle n'est pas traduite en français. Il n'est possible de regarder les films que depuis un seul répertoire, alors que beaucoup les ont stockés sur un autre disque dur, ou sur une autre partition. C'est un petit détail bien dommage. Nous regrettons aussi l'impossibilité de regarder sur l'EyeHome les DVD insérés dans le lecteur du Mac.
Finalement, pour rendre son produit parfait, peut-être que Elgato devrait faire un seul appareil de l'EyeTV et de l'EyeHome! Il serait très utile de pouvoir à la fois diffuser des images sur le téléviseur et regarder la télévision sur l'ordinateur par le réseau avec le même appareil! Il n'existe aucune carte d'acquisition Ethernet, c'est regrettable, un tel produit serait génial!