Ce n’est pas parce qu’une personne voyage qu’elle ne garde pas des liens avec sa famille, ses amis, ses collaborateurs professionnels. D’où l’intérêt pour les nomades d’utiliser les techniques actuelles de communication, comme l’ordinateur portable et la connexion internet. Mais comment cela se passe-t-il au jour le jour ?

Retour ici d’une expérience vécue : la mienne !

Il y a quatre ans, nous décidons avec mon épouse d’orienter nos vies du côté de la mer, plus précisément d’acheter un voilier et d’y passer en gros quatre mois par ans, voire plus si entente. Il nous faudra deux ans pour réaménager notre emploi du temps professionnel, car nous ne sommes pas encore en retraite. Cela fait donc deux étés que nous profitons de cette nouvelle existence, un temps suffisamment long pour faire le point sur la communication via un engin mobile : le bateau.

Le matériel (Apple) embarqué

Cela pourra surprendre, mais ce n’est pas moins de six appareils à la Pomme que nous embarquons sur notre frêle esquif : Un MacBook Pro, deux iPad, deux iPhone et un iPod mini. Laissons de côté l’iPod mini qui, comme à terre, est utilisé pour l’écoute de la musique ainsi que pour celle de la radio, puisque notre modèle est muni d’un tuner. Oublions également les premiers iPad et iPhone. Ils servent les deux à la navigation. L’un est le GPS fixe du voilier (avec le logiciel iNavX), l’autre sert de GPS portable (avec le logiciel Navionics). À noter que l’iPad est recouvert d’un boîtier étanche (LifeProof nüüd), l’iPhone est stationné dans une pochette souple étanche que je porte autour du cou. Nous utilisons également d’autres logiciels spécifiques à la navigation, comme Tidesplanner, pour le calcul des marées.

Ceux qui nous intéressent vraiment

Reste donc un MacbookPro, un iPad et un iPhone. Ce dernier est utilisé, comme à terre, pour la réception et l’envoi de SMS ainsi que pour la téléphonie. Il passe en fait l’essentiel de son temps dans un tiroir, car nous n’en avons que peu l’utilité. Par contre, les deux derniers ont une grande importance. Il nous relient au monde extérieur, mais pas de la même manière. Chacun a ses qualités, mais aussi ses défauts. Le MacBook Pro a par exemple trois gros points faibles par rapport à l’iPad :

1. Il n’est pas protégé, ni protégeable, des agressions extérieures comme l’eau, le sel ou le sable.
2. Il ne comprend pas le 12 Volts, or c’est le seul courant que l’on trouve partout, puisque on peut même le fabriquer soi-même, par exemple avec un panneau solaire. Il faut 18 Volts pour cette bestiole, ce qui nécessite un convertisseur 12/230 Volts, pour ramener tout cela en 18 Volts, seule tension que notre capricieux peut avaler. Il existe bien un convertisseur direct 12/18 Volts sur le marché, le MagSafe 2, mais il est assez cher et je ne connais actuellement personne qui l’utilise.
3. Le MacBook Pro n’a pas de port pour carte SIM. Un oubli qui oblige à passer par une clé USB spécifique servant à avaler la fameuse carte. Résultat, c’est fragile, encombrant, ça consomme beaucoup de courant (ça chauffe) et le logiciel qui sert à établir le lien plante régulièrement. De plus, il faut attendre une bonne minute entre l’ouverture du logiciel et la connexion effective au réseau !

L’iPad n’est pas sans désavantages non plus. Certes, il peut inclure (selon le modèle) une carte SIM. Certes, il se connecte immédiatement sur le réseau, peut être protégé par un boîtier étanche et se recharger en 12 Volts. C’est pour la suite que cela va moins bien : l’iPad a un système d’exploitation limité qui ne lui permet pas d’effectuer un certain nombre de tâches. Il demande un clavier spécifique si on veut taper un document de manière confortable et il n’a de loin pas la puissance du MacBook Pro. Ces deux appareils sont néanmoins complémentaires. L’un va très bien pour les surfs sur internet et la lecture en général (l’iPad), l’autre permet la gestion de nos sites internet, celle de nos photos et vidéos plus toute l’administration lourde comme les facturations et les payements.

Comment c’est connecté ?

Vous l’aurez compris, l’usage des cartes SIM signifie que nous utilisons le réseau cellulaire pour la connexion internet. Nous avons d’abord tenté de nous en sortir avec le WIFI que l’on peut trouver par-ci par-là, mais l’opération s’est vite révélée un véritable parcours du combattant lorsqu’on veut une communication un peu sérieuse. Le réseau cellulaire, lui, est vite absent quand le bateau navigue, mais il est souvent possible de se rapprocher d’une côte pour établir la communication. L’avenir de demain matin est de toute façon la communication par satellite. C’est actuellement lent, cher, mais tout va très vite, comme l’arrivée cette année d’un boîtier transformant un signal satellite en WIFI, et proposé par la marque Iridium.

La galère des fournisseurs d’accès

Notre vrai problème encore aujourd’hui, c’est la médiocrité du service des fournisseurs d’accès. Je vous relate notre expérience avec SFR, mais d’après ce que j’entends, c’est aussi pire ailleurs et cela ne facilite pas la vie du voyageur. Le seul système financièrement correct est actuellement la carte « prépaid », qu’il faut chaque fois racheter dès qu’on change de pays. Il est bien sûr possible d’avoir une carte unique, mais tant que la taxe de « roaming » existera, cette solution restera onéreuse. Chez SFR, le prepaid n’est valable qu’un mois au maximum, ce qui oblige à racheter une recharge tous les trente jours. Cela ne serait pas un problème si ces recharges étaient accessibles, mais elles ne le sont pas, ou presque ! Chez SFR, impossible d’acquérir de la recharge par internet, ceci depuis des lustres. Pourtant la page existe, mais ne fonctionne pas. Explication d’un vendeur : « il y a eu trop d’escroquerie de la part des clients, mais nous cherchons une solution ». Il faudra donc m’expliquer un jour pourquoi des milliers de commerces pratiquent le payement en ligne sans problème, mais que ceci soit tout simplement impossible pour un fournisseur d’accès ! Il faut donc aller dans une boutique spécialisée pour acheter les fameuses recharges, puisqu’elles ne sont pas disponibles non plus dans les bars-tabacs ou les grandes surfaces, comme c’est le cas pour d’autres systèmes. Où cela devient ubuesque, c’est que même dans une boutique agréée, il n’est pas toujours possible d’acquérir le précieux sésame et le vendeur ne peut pas effectuer la recharge depuis son ordinateur, ce n’est pas prévu ! Une fois encore, je n’assassine pas SFR dont le réseau n’est pas mauvais (en tout cas le long des côtes), j’ai entendu parfois bien pire en ce qui concerne la concurrence !

Et dans le quotidien, comment ça marche ?

Par chance, les banques (en tout cas les Suisses), ont considérablement amélioré les systèmes de payement en ligne. L’essentiel de mes factures arrive directement sur mon site bancaire. C’est payé (ou refusé) en un clic. Pour les quelques factures papier qui restent, elles me sont envoyées par un ami de temps en temps, en poste restante. Un « scan » depuis l’iPhone relève le numéro inscrit sur le document papier (j’utilise IbiScan) et l’envoye sur le compte bancaire. Pour l’argent liquide, je vous donne un truc (pour les Suisses en tout cas): normalement, le retrait d’espèce est payant lorsqu’on est à l’étranger. Payant oui, sauf pour un organisme : La Poste ! Certes, il faut un compte appelé « privé plus » qui demande un avoir constant de 25’000 CHF au minimum (si on ne veut pas payer de frais), mais à partir de là, toute la gestion et les transactions sont gratuites ! De plus, le taux de change de La Poste est souvent plus favorable que celui d’une banque traditionnelle. Non, je n’ai pas d’action dans cet organisme !

Que conclure

Malgré les petits problèmes énoncés ci-dessus, il est possible de mener aujourd’hui une vie de nomade sans se marginaliser. La communication avec notre famille se fait le plus souvent via le système FaceTime (que c’est bien ce truc !). Toute l’administration et le flux de courrier s’exécutent correctement. Même mes soins médicaux sont assurés par internet, puisque les laboratoires européens ont maintenant des protocoles d’analyse compatibles pour bien des contrôles. C’est mon médecin traitant qui ensuite établit le traitement à suivre (par simple mail), suite au résultat d’une prise de sang effectuée à plus de mille kilomètres.

Mais pourquoi partir ?

Ça, c’est une autre question hors sujet par rapport à cette Humeur. Mais pour les curieux, vous trouverez toutes les explications ici !

J’encourage maintenant les nomades cukiens à donner également leur retour d’expérience via les commentaires. Certains auront peut-être d’autres avis et d’autres solutions à proposer. Alors, gens du voyage, à votre clavier !

Pourquoi une vie nomade ? Parce que cela permet par exemple de voir ceci :