Je me considère encore comme un jeunot dans l’audiophilie. Pourtant de mémoire, je me rappelle avoir goûté à ce monde avec les vinyls de mon père sur sa platine marantz (raccordée à une chaîne hi-fi en éléments séparés MARANTZ et deux enceintes MARANTZ).
Je ne sais pas s’il m’en est resté quelque chose mais j’ai toujours aimé la musique.

Surtout je voulais l’emmener avec moi (voir mon article sur le Fiio X3).

Et à côté des casques qui sont plus ou moins nomades, j’ai découvert les intras (parce qu’ils rentrent dans les oreilles).

Mes premiers intras ont été des YAMAHA EPH-100 que j'ai vraiment beaucoup appréciés mais à l'époque ils cohabitaient avec un BEYER T70p et j'avais besoin de retrouver cette sensation de précision et de clarté dans mes intras (même si depuis j'ai précisé mon jugement à ce sujet).

Mon budget n'étant pas très extensible, j'ai jeté mon dévolu sur les RE-400 qui étaient présentés comme un M. PROPRE en terme de rendu. Bon partout sans réelle faiblesse mais aussi sans caractère.
J'ai cherché, fouillé toujours limité par mon budget et par la volonté non plus de ne pas perdre tous les aspects positifs des RE-400.
Deux opportunités (de bonnes occasions sur de bons sites) sont arrivées : VSONIC GR07 et ATH IM-02.
Pas la même philosophie. Budget pas excessif. Et vraisemblablement une maturité plus grande que les RE 400.
Les duels pouvaient avoir lieu.

EPISODE 1 : VSONIC GR07 VS HiFiman RE-400

En terme de packaging on va aller vite. Il y a plus d'embouts avec les RE-400. Tous les deux sont livrés avec une housse. Je ne vois pas ce que l'on peut dire de plus. Ah si, les GR07 disposent d'un guide d'oreille ce qui peut intéresser certaines personnes.

Pour la mise en place dans l'oreille, la taille et la forme du RE-400 joue pour lui. La prise en main est plus aisée et il est plus facile de le triturer pour trouver le bon fit. Mais parce qu'il y a un mais, le GR07 a pour lui sa canule rotative qui permet d'être plus précis. Il faut juste prendre un peu son temps pour trouver la bonne position. et son guide de câble ne bouge pas.

L'objet en lui-même c'est assez subjectif.

Visuellement le RE-400 attire l'oeil, la finition de l'intra, sa forme et son matériau sont flatteurs.

En revanche ce qui le plombe c'est ce câble qui fait léger par rapport au reste.

Le GR07 fait un peu plus brute de décoffrage.

Il est un peu moins flatteur à l'oeil. Mais son câble est vraiment supérieur à celui des RE-400 avec sa gaine sur toute la longueur.
A l'oeil je vote RE-400. Mais pour le reste je dis GR07.

Venons-en au test d'écoute.

J'ai pris un unique morceau : The Dead Weather, album "HOrehound", chanson 6 "Rocking Horse". il y a pas mal de dégradé dans les aigus, les médiums. Il y a une nappe de basse. Et une certaine saturation à maîtriser. Deux voix assez particulières : Jack White et Alison Mosshart.

Le matériel c'est l'AP100 (lecteur dont la réputation est de ne pas colorer la musique et de laisser paraître la vraie nature d’un casque), volume 25 et EQ sur USER

Dès la 1ère écoute, les différences de tempérament sont là.
Piquant d'un côté (RE-400) et accueillant de l'autre (GR07).
Et cela va se confirmer au fil des écoutes.

L'intro sur les deux est un peu brouillonne. Le dégradé dans les aigus est là mais on peut mieux faire. On sent déjà la chaleur sous les pieds du GR07 et le verre sous ceux du RE-400.

Le RE-400 est clair, brillant (sparkling) mais tinte parfois un peu fort. Il arrive à saturation et peut en devenir agressif. Dans les aigus il va plus loin que le GR07 mais déborde parfois et manque de contrôle. Cela peut fatiguer à la longue selon la musique écoutée.

Le GR07 est plus "présent". Il a une plus grosse assise. Le médium a plus de corps et les basses aussi. Il va moins loin dans les aigus mais surtout ne déborde pas. Il ne prend pas de risques de ce côté là. Il est aussi un peu plus frontal que le RE-400.
Son écoute est moins agressive et donc moins fatiguante.

2nde écoute. Que dire du RE-400 ? Ce côté "aigus" est flagrant maintenant. Je n'y avais jamais prêté attention. Le médium et les basses moins présents, je le savais c'est la raison pour laquelle je voulais changer mes RE-400. Ils me semblent un peu agressifs finalement sur les aigus.
Le GR07 est plus rond mais rien n'est absent. Tout ce que j’entends avec le RE-400, je le retrouve avec le GR07. Un intra moins fatiguant plus accueillant mais pas pour autant mollasson.
Reste finalement que le RE-400 n'est pas le M. PROPRE que je pensais et a un caractère assez affirmé.
Le GR07 n'a pas moins de caractère mais c'est plus subtil quelque part.

En fait le RE-400 crie plus fort mais le GR07 a une voix qui porte plus.
C'est vraiment une question de goût entre les deux.

Est-ce que j'ai une préférence ? Je ne me rendais pas compte du caractère du RE-400 mais il peut fatiguer à la longue. Le GR07 est plus calme mais n'en est pas pour autant mollasson. Disons que pour débuter à budget serré entre ces deux là, je prendrais le GR07 qui sera plus passe-partout. En outre, à embouts équivalents son isolation est meilleure.

EPISODE 2 : Entrée en lice des ATH IM02

Niveau packaging, c'est propre, c'est beau, ça transpire a qualité. Après ce n'est pas non plus la profusion d'embouts comme le GR07. On a 3 paires de silicone et une paire de complyfoam (mousse à mémoire de forme). Le câble est qualitatif et surtout détachable.

Ne pas perdre de vue qu'on ne joue pas dans la même catégorie : les IM02 sont des Dual Balanced Armature driver tandis que les RE-400 et les GR07 des single dynamic driver.

Pour la mise en place dans l'oreille, c'est un peu particulier. En fait le module est plus à poser dans le pavillon qu'à mettre dans l'oreille (semi-intra). Ensuite avec le tour d'oreille souple mais déformable et le bon placement c'est impeccable. Avec les comply, insérer c'est gagner. Avec le silicone positionner + mouiller et c'est gagner.

Le module est relativement imposant mais se fait très facilement oublier. Il est très léger et ne bouge pas. L'isolation est vraiment bonne. Dans le TGV, volume à 10-12 et je suis tranquille. Dans le métro parisien, à partir de 20 la musique prend le dessus sur l'ambiance du métro.
Ce n'est pas la facilité déconcertante des RE-400 mais ce n'est surement pas la "galère" des GR07.

Venons-en au test d'écoute.

J'ai repris le morceau du premier test : The Dead Weather, album "Horehound", chanson 6 "Rocking Horse" avec le même matériel.

Dès la 1ère écoute, ben tu fais un bon en avant.
On n'est plus dans la même catégorie.
Les RE-400 et les GR07 ne semblent pas forcément brouillons mais moins fins.
Avec les IM02 c'est net, précis, clair, bien positionné. On peut dire analytique mais dans le sens positif du terme.
On ne tombe dans l'excès chirurgical du Beyer T70p.

Et pourtant tout est là.

La scène est plus large que pour les deux autres. Le positionnement des instruments est très lisible.
Les IM02 sont clairs mais pas brillants (sparkling), les basses sont tendues parfois sèches mais sans atteindre la rudesse du T70p. Elles sont là, présentes, lisibles mais sans en faire trop.
Quand au médium, il est simplement BEAU. Il apporte ce petit côté suave qui fait passer le côté analytique des IM02 comme une lettre à la poste.
Il n'est pas pour autant rond ou chaleureux.

Pour moi, dans son rendu du morceau, il est 1) analytique 2) plutôt neutre 3) avec cette petite touche de chair palpable qui le rend d'un coup naturel.
Marié avec l'AP100, c'est très équilibré pas ennuyeux pour un sou.
Cette petite touche organique fait vraiment la différence par rapport à un intra uniquement neutre ou analytique.

Il y a ce petit plus qui me manquait dans le T70p.

Finalement le RE-400 crie le plus fort, le GR07 a une voix qui porte plus et l'IM02 chante juste.

Les IM02 mettent tout le monde d'accord. Le son est là, le confort est là et le fit (mais ça c'est personnel).
J'ai réussi à trouver un juste équilibre entre le confort et le plaisir musical.

Entre les deux autres, je vais un peu affiner mon jugement précédent.
Sur le son, je préfère les GR07 mais la simplicité des RE-400 est appréciable.
Selon mes oreilles, pour un investissement de départ correct et un rendu passe-partout qui possède un juste équilibre entre la musique et le confort, je choisis finalement les RE-400. Oui les GR07 sont plus joueurs mais la galère de la mise en place (pour mes oreilles) et l'inconfort qui est généré gâche mon plaisir d'écoute.

Donc

1. ATH IM02
2. RE-400
3. GR07

Et le prix me direz-vous, il ne rentre pas en ligne de compte ? Bien sur que si.

Il y a en gros 15-20 euros de différence entre les RE-400 et les GR07, cela peut jouer et sincèrement les RE-400 devraient s'aligner sur les GR07 et tomber à 70€. Si les deux sont à 70, je prends sans hésitation les RE-400. Avec 20€ de différence, ça se discute vu le packaging, la finition et le son du GR07 mais il faut vivre avec le fit.
Pour les IM02, on est plus proche de 200€. La différence est-elle justifiée ? Tant pour le confort de mon oreille que pour le plaisir je dis oui deux fois. La différence est bien là et est impressionnante.

Bonne écoute à tous.

P.S.: et ne pas oublier que chaque oreille est différente